我們日常所食用的大部分食物是植物和它們的各個部分。 可以說，植物對人類在“藍色星球”上的生存至關重要。然而，植物對於那些偶爾在太空生活(雖然時間很短)的少數人也重要嗎？眾所周知，宇航員要帶很多“食物包”給他們來滿足他們在飛船上的日常能量需求，但是他們是否可以在宇宙飛船上種植植物並連續幾周實現自給自足呢？
對於那些還不知道這壹事實的人來說，植物可以並確實能在太空中生長。事實上，國際空間站上的宇航員在2015年8月10日吃了第壹份在太空種植的沙拉(紅生菜)。是的，他們喜歡這份食物。(註：當我們談論在太空中生長的植物時，我們討論的是人類實際生活在太空中的封閉環境，即(ISS)或國際空間站(International Space Station)。
圖解：空間站裏的花-在國際空間站上的“素食者”（Veggie）裏種植的百日花（圖像源：www.nasa.gov）
在太空中種植植物，即使在像國際空間站這樣受嚴格控制的環境中，也並不是件簡單的事情。在地球上種植 健康 、幹凈和可食用的植物已經夠困難的了。（植物愛好者，說的就是妳！）所以想象壹下，在微重力和的土壤、濕度、光線和各種氣體被嚴格控制的條件下種植綠色植物有多麽艱巨。
在某方面，植物和人類壹樣也會習慣它們所處的環境條件。傳統上，由於重力的影響，根部向下生長和蔓延(根從地面吸收水分和壹些重要的營養物質)，但在太空中，重力的影響可以忽略不計，情況徹底改變。
在太空中，根向各種方向任意生長。植物生長所必需的其它營養物質和水，在太空站中到處飄浮。妳能想象壹株植物漂浮在宇宙飛船上，它的根向四面八方伸出，就像黏糊糊的海洋生物的觸須，被水和其他營養物質包圍著嗎?
妳可以看到植物的根漂浮得到處都是。
因此，保持整個“系統”完整至關重要。為了達到這壹要求，幾年前，美國宇航局對的宇航員裏克?馬斯特拉奇和史蒂夫?斯旺森在國際空間站上專門為“太空花園”設計了壹個名為“Veggie”的特殊容器。
Veggie 為植物在失重環境下的生長和繁茂創造了壹個合適的人工環境。這個容器包括“植物枕頭”，它其實就是壹袋可促進植物生長的緩釋肥料和泥土。袋子裏裝著小鉤子，用來吸水。種子粘在小絲上，以壹種單向(向下)的方式生長，並‘推’出袋子。為了確保植物正確生長（即向上生長），LED燈會在植物上方照射，這會給嫩芽壹種方向感，並為光合作用(植物準備食物的過程)提供光。
Veggie的墻壁是會膨脹的；當植物很小時，它們會被壓縮，但隨著植物的繼續生長，它們可以擴大以騰出空間。
以下是美國宇航局發布的壹張照片，描述了國際空間站上的“ 歷史 性的蔬菜時刻”：
在太空中種植植物，只是人們對宇宙更復雜、更大、更廣泛關註的壹部分。宇航員農民需要確保在這種人工條件下生長的植物是安全的，沒有任何副作用，用較少的數量提供更多的能量，並能吃得開心….至少滿足其中壹點。
世界各地的航天機構都在努力開發更復雜的方法和程序，讓宇航員安全地種植和食用太空種植的蔬菜。換句話說，妳可能無法像馬特?達蒙在火星上那樣在國際空間站上種土豆這麽令人震驚，但如果國際空間站上出現意外的“食物危機”，至少妳有後援-只要妳不介意弄臟妳的手！
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. sciabc
References
NASA
Wikipedia
How Stuff Works
QUARTZ
轉載還請取得授權，並註意保持完整性和註明出處