伊藤由奈在日本被視為實力派歌手，特別在高音方面得到公認，被日本媒體譽為“天使的歌聲”。然而，由於伊藤由奈幾乎每張單曲也是配撘了大型電視劇或電影，所以有意見認為她的單曲銷量明顯受裙帶效應影響 (見單曲附表)。日本方面亦有意見認為，伊藤由奈出道，把近些年來日本樂壇風行的日籍外國/日裔外籍歌手回流現象推至高峰，使日本樂壇兩大巨頭艾回和新力博德曼更積極培訓和發掘日籍外國歌手，而近些年日籍外國歌手在日本國內的表現也日漸受到重視。另壹方面，伊藤由奈本人也與近些年的女性日籍外國歌手保持著友好關系。伊藤由奈與YUI、木村KAELA、絢香被日經娛樂雜誌封為「日本樂壇新生四天後」。
童年及出道經歷
伊藤由奈的父親為日本人,母親為韓裔美國人，家中還有壹個比他小五歲的弟弟。她本人出生於美國洛杉磯。在她三個月大的時候，全家搬到了夏威夷。她自小視瑪麗亞·凱莉為偶像，於5歲時,就已經學習以多個八度的廣音域唱歌,並曾在夏威夷當地50間高中的歌唱比賽中奪魁。
伊藤由奈決定要成為歌手是在13歲的時候。壹次在中學裏遇到了不愉快的事，她很失落地回到家後，就像往常壹樣打開收音機。收音機正在播放的是Mariah Carey的《Always Be My Baby》。“那個瞬間，感覺穿著校服浮到了空中，感受到了極為自由的心情。那是覺得音樂太奇妙了。同時，我也想成為能用音樂為別人打氣的人，對啊，就決定去當個歌手吧”。 從那之後，伊藤由奈就開始壹個勁地模仿喜歡的歌手唱歌，像是Mariah、Whitney Houston、TLC等等。她用零花錢買來CD，不僅僅是聽音樂，還熟記作詞作曲、和聲、演奏音樂家、曲子解說等各種內容。
首次擁有LIVE的經驗是在14歲的時候，是在夏威夷壹個小型節日上唱歌。“簡直擔心到想會不會把麥克風吃下去，超級緊張。事實上確實是留下了遺憾的演出，不過在此同時，也明白了我想要做的就是這個，不會錯”，有這樣的想法，是因為有壹個女孩子壹直聽到了最後。“至今我還是忘不了那個女生的表情。我當時便發誓說只要有人願意聽我的歌聲，我就會繼續唱下去”。
16歲時伊藤由奈得到了壹次與音樂公司簽約的機會，當時日本的演藝公司在夏威夷舉行了壹個大型的歌手選拔活動，是來尋找組合的成員，但是組合的印象和由奈之前所想的不太壹樣，所以她又去參加了獨唱的項目。但是後來令她十分失望的是：“他們只把我當做壹個小女孩而不是壹個歌手”。由奈並表示沒辦法在日本長期生活，對方就告訴她高中畢業後可以到日本好好做下去，聲樂課程、舞蹈訓練等等很多內容會讓她參加。最終，由奈告訴了父母關於自己想成為壹名歌手的計劃，起初她的父母卻不贊成她的選擇，而是希望她可以繼續上學，找到壹個合適的男朋友。由奈則不認同她父母的想法，認為他們這是“把她的生活框定在壹本計劃書中”。
高中剛畢業，伊藤由奈便來到了日本繼續追求自己的音樂夢想。但是現實並沒有那麽美好，由奈以為這樣子就能成為歌手，終於能出道了，結果果然沒有那麽簡單，去錄音棚錄個音，僅僅就是這樣，“我覺得這樣下去，什麽都不會開始”。“那個時候錢的問題，明明連吃飯的錢都很緊張了，但無論如何都想唱歌，就去卡拉OK練習”至此，她都沒能夠作為歌手出道，“沒有人把我看做是必要的存在，之後還要有怎樣的試唱經驗才可以？”
離開夏威夷壹年半後的某壹天，伊藤由奈遭遇了讓人無法相信的惡夢，把她從夏威夷帶到日本的那個事務所的人逃跑去了大阪。所以從那開始，歌手的選拔、試音壹切都得重新再來，重新從零開始，這種感受是讓由奈完全無法應付的。2004年6月，20歲的伊藤由奈做了壹個決斷“這將是我參加的最後壹次試音”，這個被當作最後壹次參加的試音是索尼音樂的試音，就是她所屬的索尼音樂公司的試音。“已經不想再用伴奏了，用清唱去試音好了”由奈說完演唱曲目Mariah Carey的《Vision Of Love》，調整了壹下自己的呼吸，?Treated me kind...唱出這句的瞬間，開始還壹本正經的評委發出了“哦？！”“誒？！”這樣的聲音，那個時候開始由奈就變得有些自信了，覺得“終於！他們在聽我唱在聽我唱歌！”就這麽想著，由奈唱了下面壹句，?Prayed through the nights...他們的樣子就更驚訝了，“太棒了！”由奈覺得自己更加被肯定了。從這裏她的灰姑娘的故事開始了。就這樣，她在13歲時對神許願「聽壹聽我的歌聲吧」的約定終於實現了。
“高中畢業後來到日本，可是決定出道卻是隔了數年之久。這段時間很痛苦。努力習慣壹個人生活、學習日語練習唱歌，這就是全部比起在夏威夷閑適的時間，我覺得在日本忙碌的日子也充滿魅力。因為我喜歡常常能去思考「下壹步」的事。”
受到其他藝人的支持
“嘿，妳啊，很能幹嘛!”出道前，伊藤由奈在LIVE HOUSE唱歌，從會場最後面有女性揮著手壹邊跑來壹邊這麽說。這個人就是歌手AI。那以後，兩個人就成了互相鼓勵的好友。“以AI為開端，之後真的從許多各種各樣的藝人那裏得到了激勵”。
和Celine Dion的相遇也是壹件大事。實現了單曲作品的合唱。也有被邀請去做她巡演的嘉賓。“Celine大姐巨蛋巡回公演的最終場，正式開場前5分鐘，她叫我去她那兒，勉勵我說『由奈是真正出色的歌手，請保持這樣繼續前進』。我充滿感激，在心裏叫道『好的，沖吧』”
面對Celine這樣溫柔的語言，伊藤給了這樣的回答“我會作為日本的藝人拼命努力的。為了不輸給妳”。得到的回應是“請壹定，這樣做。我也會為妳加油”，Celine對人絕對不會說刻薄的話，即使對Staff也是溫柔相待。
“確實是仿佛只對『所愛的人』才會說的話太美好了。不僅僅是看DVD，而是直接相見，站在同壹個舞臺上，我自己作為藝人都覺得翻開了全新的壹頁”。
伊藤由奈是屬於無論如何唱歌都「不會害羞，坦然歌唱」的類型。誰都有通過語言很難表現的思念和感情。不過用歌聲就可以表現，就能向無論是誰傳遞。正因為如此，才想要好好唱歌來傳遞。她自身，簡直可以說被Mariah Carey的歌聲所拯救。正因為這樣才無比相信歌聲的力量，有了要繼續唱歌的覺悟。當然，有時為歌曲而煩惱，不停討論的時候也是有的。這樣的時候就會和女性好友壹起去卡拉OK。難受的時候就唱唱悲歌。“結果，又從歌聲中回到了原來的自己”想笑的時候就拼命笑，想哭的時候就哭，想發泄的時候就盡情發泄。這樣，才能特別重視對待當時的感情。也許正是如此她的個歌聲才震撼人心。
正式出道
在2005 年上映的日本漫畫改編電影「NANA」中，伊藤由奈被選拔出演劇中Trapnest樂隊主音芹澤蕾拉(Reira)，並以REIRA starring YUNA ITO的名義發行了首張個人單曲《ENDLESS STORY》。此曲乃改編自道恩·湯馬斯(Dawn Thomas)的《If I'm Not in Love》，曾多次被外國歌手凱西·特羅克利(Kathy Troccoli)，喬蒂·華特利(Jody Watley)，“布萊恩·瓊斯城大屠殺”樂團(Brian Jonestown Massacre)，菲絲·希爾(Faith Hill)翻唱，而臺灣歌手張惠春亦翻唱此曲《想念妳的歌》。
《ENDLESS STORY》發行後，連續8周維持在日本Oricon公信單曲榜前五名，創下了日本史上個人女歌手出道單曲之最高記錄，並同時打破了1989年由宮澤理惠創下的連續5周記錄。之後，她亦創造了出道單曲連續10周進入了公信榜最佳10名的記錄。此張單曲銷量累積至今近50萬張，歌曲的手機配信下載更是突破了200萬的大關。憑借《ENDLESS STORY》的壹炮走紅，伊藤由奈亦在同年年末的『第56回NHK紅白歌會』中首次登場演出，在此次紅白對戰中，伊藤由奈以40.8%的分段收視率奪得了該屆紅白上半場歌手個人分段收視率第1位的好成績。
2006-2007：壹炮走紅
2006年
憑借首張單曲《ENDLESS STORY》的大賣而獲得多項新人大獎的伊藤由奈再度重磅出擊，於2006年上半年先後發行了《Faith/Pureyes》及《Precious》兩張單曲。《Faith》為篠原涼子主演的日劇「Unfair」主題曲，《Pureyes》則是由她代言的隱形眼鏡用品的廣告歌曲。新曲依然是走溫柔情歌的路線,比起上壹張《Endless Story》更多了壹份堅強的情愫。
其中《Precious》作為電視劇改編電影「~LIMIT OF LOVE~海猿」的主題曲，再度創下了不俗的銷售成績，歌曲片段手機配信下載量很快便突破了100萬，單曲實體累積銷量超過20萬張。這首慢歌，非常能夠體現伊藤優美的歌聲，歌曲和電影壹樣，向人們歌頌“相信對方的真實的愛”，並且伴隨著溫和的鋼琴伴奏，宛如從深海來臨的雅樂壹般，同時還特意請來了著名的Gospel Choir為她進行合音伴唱。讓伊藤仿佛能穿透空氣和人心的歌聲得到最好的發揮。而在她美妙演唱伴隨下的電影，壹定能吸引更多人的目光，並且更好的向觀眾傳達對人類的信任之愛的感動和情意。
5月播出的日本女演員筱原涼子出演的日本大發汽車新車種“COO”的廣告中，壹位演繹英文歌曲神秘的蒙面歌手引起了廣大觀眾的好奇，廣告播出的第二天就被日本媒體證實這名歌手便是夏威夷日裔歌手伊藤由奈。伊藤由奈演唱的歌曲與筱原涼子在廣告中長發與裙子飄逸撕裂的強烈視覺沖擊形成和諧的統壹步調，讓人印象深刻。這首在廣告中流淌的歌曲則是1966年得到過全美第壹的冠軍歌曲《These Boots are Made for Walkin'》。雖然這首歌歷年來受到許多歌手的翻唱，讓人耳熟能詳，但是這次在大發汽車廣告中播放後獲得的反響卻是出乎制作者預料的。因此廣告從6月12日開始，也將臨時決定加入演唱者為“伊藤由奈”的字樣，以免繼續此前絡繹不絕的詢問電話。伊藤也表示能為這麽具有個性的廣告擔任主題曲演唱是壹件非常榮幸的事情，而自己也表現了壹個與以往自己不同的形象，希望觀眾能夠註意。此曲後來亦收錄在她的第4張單曲《Stuck on you》中。
於8月起，為了作更多不同類型的音樂嘗試，唱片公司安排的《Stuck on you》及《Losin'》兩種分屬復古曲風及Two-Step Garage曲風的單曲以限量7萬張的形式發行，兩張單曲的風格打破了她以往的沈穩形象，展現出伊藤由奈甜美可愛以及時尚性感的另壹面。
NANA 2於日本宣布開拍，確定了伊藤由奈將再度出演，並再度以REIRA starring YUNA ITO的名義發行單曲。於同年12月發行了作為電影“NANA 2”插曲的單曲《Truth》。該曲的MV為配合劇情,更是遠赴曾經拍攝電影“007”等著名國際大片的蘇格蘭的愛蓮·朵娜城堡取景。
2007年
自從電影「NANA」大熱後，伊藤由奈逐漸被大家所認識，美妙的歌聲是其壹張王牌。擁有獨特世界觀、價值觀的伊藤由奈，歌詞中往往會流露出壹種大無限的包容感。在2007年伊藤由奈推出首張專《HEART》，累積近53萬張銷量，並首次獲得ORICON公信榜最高排名首位。
於3月,推出單曲《I'm Here》，作為由篠原涼子主演的電影「Unfair 劇場版」的主題曲。同年4月在大阪、福崗、劄幌、名古屋及東京五大城市也舉行了首次日本國內巡回演唱會，於6月發行了與樂團Def Tech成員Micro合作的作品《Mahaloha》，成為第三張進入公信榜前5名的單曲。歌曲的名字「Mahaloha」翻譯成夏威夷語的話就是『Mahalo』(感謝)和『Aloha』(愛)的意思。再加上配合默契的2個人，確實是07年No.1的夏天“愛”號碼！
9月她參與了日本新力音樂發行對席琳·狄翁(Celine Dion)的致敬專輯，翻唱了名曲《My Heart Will Go On》。她也於10月發行人氣單曲《Urban Mermaid》。《Urban Mermaid》乃是獻給天下女性的打氣歌，是壹支輕快的舞曲，伊藤希望她們無論何時何地也能發放光芒。此曲也是伊藤首支搭配廣告推出的作品，是日本力士洗發水Super Rich Shine美人魚篇系列的電視廣告曲背景音樂，“Urban Mermaid”就是都市美人魚的意思。單曲另收入「Colorful」則作為日本電視臺晨間節目的歌曲。
2008-2009：尋找自我
2008年
伊藤由奈的第10張單曲《あなたがいる限り~A WORLD TO BELIEVE IN~》，是與Celine Dion的歌曲《A World To Believe In》的日/英合作版。Celine親自選擇伊藤由奈作為二重唱的夥伴是在聽過她在專輯『TRIBUTE TO CELINE DION』中的『My Heart Will Go On』。Celine在報道中稱贊伊藤由奈的聲音。在單曲的錄制中Celine Dion亦贊她的聲音：“好聽得令人難以置信。”單曲的錄音制作和PV拍攝都是2007年10月在Las Vegas完成的。而且，歌曲還作為LISMO CM得主題曲。《あなたがいる限り~A WORLD TO BELIEVE IN~》也獲得了08年MTV日本音樂錄影帶大獎 '最佳合作錄影帶'的提名,但是後來還是輸給了幸田來未與東方神起合作的歌曲《Last Angel》。
同年3月8日，伊藤由奈也作為2008席琳·迪翁世界巡回演唱會《愛的契機》日本東京站表演嘉賓在上臺與席琳·狄翁同臺獻唱了《あなたがいる限り～A World To Believe In～》。
伊藤由奈希望自己的歌聲能夠成為他人的力量，所以把2月發行的第二張大碟起名為《WISH》。《WISH》收入14首歌曲，包括人氣單曲《Urban Mermaid》、與Micro合作的《Mahaloha》、與Celine Dion合唱《あなたがいる限り～A World To Believe In～》等。伊藤由奈坦誠，在與Micro、知名吉他手押尾光太郎、Celine Dion等人的合作中，得到不少寶貴的經驗。
2008年2月27日，伊藤由奈和知名藝人希拉裏·達芙在東京FM的電臺節目展開了壹次主題為“Wonderful”的公***談話節目。
在2008年5月伊藤由奈的伊藤園維生素水果廣告曲《miss you》的發行把她的唱功表現的淋漓盡致，壹點也不亞於以前的單曲。《Miss You》亦作為手機小說「天使の戀」的inspire歌，《Love Machine Gun》則被用作了主題曲。伊藤由奈在6月4日Oricon Style雜誌中被選為第5位最適合穿婚紗的藝人，在6月11日的Oricon Style雜誌中又被選為第6位最像公主的藝人。
2008年6月，伊藤由奈與日本知名音樂人小林武史（Mr. Children音樂制作人）以及俄羅斯著名音樂指揮米哈伊爾.普雷特涅夫（Mikhail Pletnev）合作，演唱了歌曲《GATE》，此曲作為同名歷史記錄片「GATE -A TRUE STORY-」的主題歌。《GATE》的歌曲是由俄羅斯國家管弦樂團（Russian National Orchestra）現場伴奏。《GATE》的版權現已捐贈給“特定非營利活動法人 世界核兵器解體基金（GND fund）”，該歌曲收錄在Original Soundtrack「GATE -A TRUE STORY-」中，電影原聲帶CD，電影DVD以及影像畫冊均以非正式發行商品的形式僅在紀錄片「GATE -A TRUE STORY-」的官網銷售。
10月3日，伊藤由奈便在博客中透露自己將發行新曲《戀はgroovy×2》，此曲作為GapJapan's 2008 Holiday Collection Winter Neutrals的廣告歌，另外，伊藤由奈也透露自己被選為Gap品牌7月的代言模特。為配合新曲的宣傳，12月中旬，伊藤由奈以伊東.克麗絲汀(Christine Ito)的名義發行了歌曲《groovy×2》，此曲為《戀はgroovy×2》的英文版。日本索尼音樂也為伊東.克麗絲汀(Christine Ito)開設了官方網站和博客。
2009年
年初，伊藤由奈與組合Spontania合作演唱新曲《今でもずっと》，歌曲的配信下載首日便登上配信榜第壹位。
2009年2月 為TV動畫《機動戦士ガンダムOO 2nd Season》 演唱ED《Trust You》，此曲壹經的推出便在各大動漫論壇引起轟動，《Trust You》成為伊藤第4張進入oricon單曲周榜銷量Top 5的歌曲。伊藤由奈的天使之音再次打動無數歌迷的心，壹時間該曲被奉為神曲來膜拜。
2009年3月31日，伊藤由奈新曲《今でも會いたいよ...feat. Spontania》作為《今でもずっと》的answer song也以配信下載歌曲的方式發行。
4月下旬，為了宣傳新唱片以及參與香港地區活動的伊藤由奈，從東京乘搭飛機抵達香港正式展開其香港工作之行，這也是她首次來到香港與香港歌迷進行零距離的接觸，因此伊藤由奈甫步出離境大堂便受到期待已久的忠實擁躉包圍。在為期四日三夜的香港之旅中，伊藤由奈更與香港人氣歌手陳柏宇合作獻唱，贏得臺下粉絲們的熱情歡呼。
“If You Can Dream It，You Can Do It” -伊藤由奈的個人第三張大碟《DREAM》發售！
5月下旬發行的專輯《DREAM》與上壹張專輯《WISH》最大的不同，就是伊藤由奈歌唱方式徹底改變了！以前伊藤由奈的歌聲比較尖銳，這次不管是從單曲《Trust You》中也可以感受的到，如今的伊藤由奈聲音變的比較厚實，比較強調在重低音的音域部份遊走，伊藤由奈的歌唱技巧也從之前比較壓抑轉而成為比較奔放的唱法。在這張專輯制作的時候伊藤由奈也表示，這次最主要的就是不要太強迫自己為最高原則。
伊藤由奈之前的作品大多以動人情歌為主，這次則是相當平均，各種曲風都包括了，是相當豐富的壹張專輯，與之前的令人感覺高不可攀的印象相反，是充滿的躍動感的壹張專輯。整張專輯傳達著伊藤由奈統壹的概念，就是“有夢最大”的這個想法。伊藤由奈在13歲的時候，就壹直夢想著成為壹位歌手，而這個夢想最後也實現了。正是因為在這個動蕩的時代，更需要懷抱著夢想前進，不要覺得自己的夢想遙不可及，總而言之首先大家要先擁有壹個夢想，然後才能去實現它。懷抱著夢想，如果能夠想像它會實現，它就會實現。伊藤由奈也直言：“在這張專輯中真的感到徹底解放了自己。”
11月中旬發行的單曲《Let it Go》則是伊藤由奈和Superfly樂隊原成員TABO制作完成，此曲的風格為70年代搖滾曲風。單曲發行前，伊藤由也在正在為2009年學院祭展開各地的巡回演出。
2010-2011：風光不再
2010年
2010年6月，伊藤由奈展開了名為“想翻唱英文歌曲；I Want to Do a Western Cover”的特別企劃，活動的創意來自於她在Heart to Heart節目中的現場英文歌曲的演唱。隨後她的官方網站上有許多歌迷留言要求官方正式開展伊藤由奈的英文歌曲翻唱企劃。於是就有比較受歡迎的10首英文歌在網站上進行歌迷票選。首先被投票選出的歌曲是Aerosmith樂隊的《I Don't Want to Miss a Thing》，這首歌便於7月28日以配信下載方式發行，隨後展開的第二輪，第三輪投票，Elvis Costello的《She》和Chicago的《Hard to Say I'm Sorry》也分別投票入選進行了翻唱。
2010年10月，伊藤由奈為女優篠原涼子主演的日本電視臺連續劇《黃金の豚―會計検査庁 特別調査課―》演唱主題歌（守ってあげたい，2010年11月3日發行）。伊藤由奈演唱電視劇主題歌，這是06年富士臺的《アンフェア》以來，4年裏的首次，並且與篠原是再合作。伊藤由奈說“非常的高興。我將用心演唱，使我的新曲能與電視劇壹樣的受歡迎”。
2010年12月8日，伊藤由奈首張個人精選《LOVE ～Singles Best 2005-2010～》分3版本同時發行，收錄了伊藤由奈出道以來所有好聽的歌曲！精選發行的前幾天，伊藤由奈才將翻唱Mariah Carey的經典名曲《HERO》制作完成。發行的首日便獲得oricon公信榜第四名的好成績。
2011年
雖然伊藤由奈2010年年末的首張個人精選在日益萎縮的日本唱片市場中的銷售成績還算滿意，但在2011年初，她的通告行程安排明顯減少。就這樣，曾被譽為“天使的歌聲”的美妙女聲暫時漸漸淡出了日本樂壇。
在伊藤由奈SONY唱片公司官網個人網站6月初Staff博客更新最後壹篇博客相隔4個多月後的10月中旬，伊藤由奈經紀公司Japan Music Entertainment公布了伊藤由奈代言的知名化妝品proactiv的CM情報， 而這條情報並沒有在她的SONY唱片公司的個人官方網站公布，這預示著伊藤由奈已經與SONY旗下STUDIO SEVEN Recordings唱片公司解約。
2012-至今：重新出發
2012年
2011年年中，伊藤由奈約滿唱片公司後於日本藝能界消失，就連官方網站及博客近壹年也沒有更新，大批粉絲惟有在網上展開人肉搜尋打探偶像下落，結果2012年2月有人在Twitter表示目睹由奈身在美國學藝。在洛杉磯出生、夏威夷長大的她壹度盛傳引退，如今卻積極跳舞減肥，目的是計劃重返樂壇。
由奈終決定復出接工作，2012年4月20日將出席在新加坡舉行的《MENS FASHIONWEEK 2012》，屆時會在盛會中舉行音樂會，同鄉男星上地雄鋪也會出席，消息令廣大歌迷興奮不已。