邁克爾·波特在“價值鏈”理論中提出，在經濟活動中價值鏈無處不在，上下遊組織間存在行業價值鏈，組織各部門各業務單元之間存在組織內的價值鏈，價值鏈上的每壹項價值活動都會對組織最終能夠實現的價值產生影響。
很長壹段時間以來，人們對於單向的價值鏈存在已經習以為常，直到價值網的出現。從本質上講，價值網就是壹張蘊含無限可能的生態網，通過這張網實現合作中創造或者獲取更多的價值。
價值網中的成員實現了互為主體、資源***通、價值***創、利潤***享，進而實現單個組織和多個組織協同無法實現的高水平發展。（摘自《***生》P27）
下面針對不同視角，對比價值鏈和價值網五個方面的差異。
1、價值鏈是以產品為龍頭，企業內部和企業之間縱向的價值鏈條，實現效率最佳、利潤最大化。價值網是生態為核心，多個經濟部門形成的網狀價值連接，實現多個經濟部門、多個生態的效率最佳、利潤最大化。
2、價值鏈關註供應、生產的環節，目的是降低產品成本、提升效率；而價值網主觀表現為用戶如何利益最大化、客觀表現為生態創造更大的價值，並讓價值網（包括上下遊、周邊行業等）增加更多連接的合作關系。
3、價值鏈關註上下遊生產環節的效率提升；而價值網則關註整個網絡成員***同效率的提升。
4、價值鏈關註的是生產資料等有形價值的流通；而價值網則關註網絡中信息的流通，通過知識的***享為網絡成員創造價值。
5、價值鏈僅僅把供應商看作供求的交易關系，企業與供應商的關系是對立性的；而價值網則把供應商看作合作的命運***同體。
6、價值鏈是將用戶看成營銷對象，通過市場手段向其推銷產品，並開展售後服務用戶；而價值網則把用戶看作整個生態的壹部分，營銷的目的是為生態創造更多的價值。例如：在線地圖中使用者即是價值消費者，也是價值創造者。客服工作中我們往往將客服和投訴看成成本，更傾向於單向的服務，殊不知其中埋藏著需求和機會，比起客戶調研，投訴蘊含著巨大的寶藏。用戶不僅是消費者也是生態系統參與者、（機會）貢獻者。
綜述，價值鏈是基於產品、上下遊產業的縱向價值鏈條，價值網是基於生態的網絡價值連接。