《小時了了，大未必佳》是出自南朝劉義慶《世說新語·言語第二》的故事，本文記敘了孔融幼時的壹件趣事，生動地表現了孔融的智慧、機敏與博學，讀來讀去使讀者不禁擊節贊賞，意興盎然。
《世說新語》主要記錄了當時魏晉名士的逸聞軼事和玄言清談，這篇《小時了了，大未必佳》即是當時名士之間交往言談的記載。
後來的人就引用這段故事中的兩句話，將“小時了了，大未必佳”引成成語，來說明小孩子從小便生性聰明，懂得的事情很多。但因為下文有“大未必佳”壹語，故這句成語的意思便變成了：小時雖然很聰明，壹到長大了卻未必能夠成材的。故表面上雖是贊揚的話，骨子裏卻是譏誚人、輕蔑人的。所以我們應用時便不能將它來稱贊別人，否則將被人誤解妳有心譏剌、輕視人了。