壹、定義不同
尼古丁即煙堿，是壹種存在於茄科植物（茄屬）中的生物堿，也是煙草的重要成分，還是N膽堿受體激動藥的代表，對N1和N2受體及中樞神經系統均有作用，無臨床應用價值。
焦油是吸煙者使用的煙嘴內積存的壹層棕色油膩物，俗稱煙油。它是有機質在缺氧條件下，不完全燃燒的產物。
二、危害不同
尼古丁會使人上癮或產生依賴性，重復使用尼古丁也增加心臟速度和升高血壓並降低食欲。大劑量的尼古丁會引起嘔吐以及惡心，嚴重時人會死亡。煙草中通常會含有尼古丁。尼古丁能刺激末梢血管收縮，心跳加快、血壓上升和呼吸變快，促進高血壓、中風等心血管疾病的發生。
焦油是確定致癌物，能誘發人體細胞突變，抑制人體免疫功能的發揮。吸煙者血液內溶有壹定的焦油成分，作用於血管管壁，加速血管硬化。
三、來源不同
尼古丁不僅僅存在於煙葉之中，也存在於多種茄科植物的果實之中，例如番茄、枸杞子等植物中就含有尼古丁，而這些蔬菜和藥材卻被公認為是對人體有益的健康食物。
焦油來源於有機質在缺氧條件下，不完全燃燒的產物，是在吸煙的過程中產生的，是眾多烴類及烴的氧化物、硫化物及氮化物的極其復雜的混合物。
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