當前，我們對學生的國情教育存在諸多問題。比如，學生很難接受老師講授的課本內容，甚至總是提出壹些與課本觀點相反的意見；學生排斥傳統的灌輸式、填鴨式教學方法；教師的教學設計不能滿足學生的個性需要和學習需求，等等。這直接導致學生對國情教育不感興趣，不能掌握國情知識，更不能形成學習能力和激發愛國情感。也就是說，學生沒有形成對國情知識的真正理解。
那麽，如何才能促進學生的理解呢？
壹、“為理解而教”的教學模式
“為理解而教”是20世紀90年代，由零點項目和美國哈佛大學教育研究生院聯合研究的壹種教學模式，是致力於促進學生真正“理解”的教學理論。“為理解而教”的教學理論的著眼點，不僅在於促進學生對知識本身的理解，更重要的是要把握知識背後的意義和知識學習的規律性，提高學習能力，以便適應未來復雜多變的社會。
“為理解而教”理論認為，為了幫助學生實現“理解”，教育者要思考四個問題――我們應該教什麽？有關這些論題學生應該學些什麽？學生需要做什麽才能達到學習的目的？我們如何掌握學生的學習情況？經過對這四個問題的思考，“為理解而教”的教學模式形成，包括四個主要部分：啟發性論題、理解目標、理解活動和持續性評價。
啟發性論題（又叫生成性主題），應該是壹門學科或者某壹領域的核心，對學生和教師而言它們是有趣的；與學生校內外的經歷有著多重聯系，是方便得到的（存在著大量的可獲得資源來輔助學生追求主題）。
理解目標，不等於教學目標，它描述的是學生將要理解的內容和程度，強調的是針對特定學生群體而選定的重要學科概念。它應該明確表述學生需要理解的、有關啟發性論題的內容，而且應該將理解目標公開給學生並在教學過程中經常提及以便學生明確自己對理解目標的達成程度。
理解活動，就是給學生提供理解目標的活動，這個活動是有助於幫助學生達成理解目標並表現自己理解的活動，是學生學習的載體和方式。它要求學生通過對已有知識的重組、延伸、推斷、應用和發展，創造出新的知識。
持續性評價，就是對學生在學習過程中的表現不斷地進行正式的或者非正式的評價和反饋，如小組活動評價反饋表或教師的巡視、教師對學生的個別指導等。持續性評價可以幫助學生明確自己的學習狀況，發現問題或肯定自己，從而更好地調整和把握自己的學習。
“為理解而教”教學模式認為理解是整體性的，提倡以整體進行教學設計。也就是說學生真正的理解應該是整體性的，而不是片面的或零散的，這樣有助於學生建立知識之間的相互聯系，從微觀與宏觀角度深入理解知識。
二、“為理解而教”教學模式下的國情教育實踐
下面就以九年級思想品德第二單元第三課《認清基本國情》為例進行教學設計，促進學生對國情知識的深入理解。
（壹）《認清基本國情》教學設計
（見下頁）
（二）主要實施過程和實施效果
在本課學習之前，我對學生做了簡單調查。升入九年級之前，學生已經學過歷史，對壹些基本的國情知識已經有了壹定了解和認識，他們對國情知識比較感興趣。於是，在第壹節課上，我首先向學生提出了這樣的問題：“大家都知道我們現在已經是第十二個五年規劃了，那麽，妳知道國家發展規劃是如何提出來的嗎？如果妳是國家領導，該如何制定國家發展規劃？”
聽到問題，學生陷入了思考。沈默了幾十秒後，同學們紛紛分享自己的觀點並將這些觀點進行歸類，發現主要可以從兩個方面進行思考：首先，了解歷史是把握發展的基礎；第二，從現實著手解決現實中的問題。最後，我補充了壹條：第三，要明確國家發展的中長期任務和發展目標，階段性規劃是為未來長遠發展目標服務的，因此壹定要明確我們未來努力的方向。
接下來，我將全班分成三個組，下發小組合作探究任務單：分別以“過去的妳”“現在的妳”和“未來的妳”為主題，自主學習國家發展的歷史、現狀和未來發展的目標、任務，學生可以參考教材、網絡信息或其他書籍，最後將學習成果制成海報並制作電子版PPT在班級中講演。與任務單壹起下發的還有“活動任務評價表1”。（見表1）在這個環節中，我給了學生兩節課的`時間準備，兩節課的時間展示交流。這樣就將以往教師在前面講，學生在下面聽的教學模式轉化為以任務為驅向的學生小組合作學習。當然在自主學習中學生也會遇到很多困難，特別是對壹些重要概念、政治性術語難以理解，如社會主義初級階段、社會主要矛盾、黨的基本路線等等。無論是在課上還是課下，學生都會主動找我求助解答。在他們的身上，我看到了學習的熱情和探究的意識。更讓我欣喜的是，學生的成果非常好，他們搜集到了豐富的圖文資料和視頻資料，在講解時非常認真，海報制作也非常精美，不僅有知識內容，還有藝術性的設計。
通過前面的學習，學生已經更進壹步地了解了我國的基本國情，這個時候，我又重申本課的啟發性論題：“如果妳是國家領導，妳將如何制定國家發展規劃？”然後下發小組合作探究任務單：“制作國家發展規劃或提出國家發展建議並給出具體方案”，與之壹起下發的還有“活動任務評價表2”。（見表2）我給了學生兩節課的探究時間，壹節課的展示交流時間。學生們在這個活動中表現出了更嚴謹的態度，為此查找了很多資料，小組討論也更加激烈。在小組巡視的過程中，我發現了他們當中的各種問題並給出了壹些建議。在展示交流的時候，有的組做得非常好，大膽設想，富有新意，制定出完整的發展規劃並有自己清晰的論證；有的組雖然沒能提出完整的發展規劃，但是對發展中的壹個問題――水汙染問題，提出了自己的建議和改進方案。雖然同學們的這些規劃或方案還有許多不足之處，但是在這個活動中，學生們表現出了學習的熱情、對國情的關註、對國家的責任感。
三、“為理解而教”教學模式下的國情教育實踐的反思
國情知識對初中生確實有壹定的難度，而如何讓學生樂於學習、主動學習、學有所獲，如何在國情教育中激發學生的愛國情感、主人翁意識和公民責任感，如何讓學生獲得壹種學習能力以便在未來不斷變化發展的國情中把握主動，則考驗教師的教育智慧。“為理解而教”教學模式更關註學生的自主認知能力和理解能力，通過教學活動，學生不僅獲得知識，更要形成壹種理解能力，真正做到學以致用。因此，“為理解而教”不僅關註學生對知識的深入理解，更著眼於學生的未來。本課通過嘗試“為理解而教”教學模式以求達到良好的教育效果。
（壹）啟發性問題引發學生探究興趣、促進學生深入思考
“如果妳是國家領導，妳將如何制定國家發展規劃”這樣壹個啟發性論題，對學生的挑戰極大，可以激發學生的探究興趣，促進學生深入學習、理解並靈活運用國情知識。
（二）生動活潑、形式多樣的理解活動，加深學生對理解目標的理解
“頭腦風暴”“國情大講堂”“模擬會議室”等豐富有趣的課堂活動采用小組合作探究、展覽、匯報演講、模擬會議等形式，突破了以往常規的學習方式，給學生耳目壹新的感覺。這些活動都是以學生為主體，給予學生廣闊的學習平臺和多種表現的機會，教師扮演學生學習的幫助者、鼓勵者、促進者、引導者和陪伴者。更為重要的是，通過“模擬會議室”這樣壹個活動，學生學會如何靈活運用國情知識，更領悟了壹切從實際出發、理論聯系實際的科學思維方法。在整個學習過程都以學生自主探究為主，學生不斷地摸索學習，有助於養成學習的能力。
（三）持續性評價激發學生學習動力，促進學生不斷學習
在本課的學習中，學生能夠不斷地獲得來自老師、同學和自己的評價，這些評價有正式的，也有非正式的。正式的評價有助於學生明確活動規範和任務標準，以便在活動中更好地參與和完成；非正式的評價能夠對學生的學習做出隨時的反饋，有助於學生更好地調整自己的學習。