其第壹步是利用幹涉原理記錄物體光波信息，此即拍攝過程：被攝物體在激光輻照下形成漫射式的物光束；另壹部分激光作為參考光束射到全息底片上，和物光束疊加產生幹涉，把物體光波上各點的位相和振幅轉換成在空間上變化的強度，從而利用幹涉條紋間的反差和間隔將物體光波的全部信息記錄下來。記錄著幹涉條紋的底片經過顯影、定影等處理程序後，便成為壹張全息圖，或稱全息照片。
其第二步是利用衍射原理再現物體光波信息，這是成象過程：全息圖猶如壹個復雜的光柵，在相幹激光照射下，壹張線性記錄的正弦型全息圖的衍射光波壹般可給出兩個象，即原始象（又稱初始象）和***軛象。再現的圖像立體感強，具有真實的視覺效應。全息圖的每壹部分都記錄了物體上各點的光信息，故原則上它的每壹部分都能再現原物的整個圖像，通過多次曝光還可以在同壹張底片上記錄多個不同的圖像，而且能互不幹擾地分別顯示出來。
當前已實現的3D技術（並非全息）主要為以下幾種：
空氣投影和交互技術：在美國麻省壹位叫ChadDyne的29歲理工研究生發明了壹種空氣投影和交互技術，這是顯示技術上的壹個裏程碑，它可以在氣流形成的墻上投影出具有交互功能的圖像。此技術來源海市蜃樓的原理，將圖像投射在水蒸氣液化形成的小水珠上，由於分子震動不均衡，可以形成層次和立體感很強的圖像。
激光束投射實體的3D影像：這種技術是利用氮氣和氧氣在空氣中散開時，混合成的氣體變成灼熱的漿狀物質，並在空氣中形成壹個短暫的3D圖像。這種方法主要是不斷在空氣中進行小型爆破來實現的
360度全息顯示屏：這種技術是將圖像投影在壹種高速旋轉的鏡子上從而實現三維圖像。
邊緣消隱技術：我們在春晚、演唱會、舞臺上看到的“全息”技術基本就是此類技術，將畫面投射到「全息」膜上或者反射到「全息」膜上，再利用暗場來隱藏起全息膜，從而形成圖像懸浮在空中的效果。
旋轉LED顯示技術：這種技術利用了視覺暫留原理，通過LED的高速旋轉來實現平面成像，但由於LED燈條在旋轉時並非密不透風，觀察者依然可以看到燈條後的物體，從而讓觀察者感覺畫面懸浮在空中，實現類似3D的效果。