傳感器把紗線的粗細變化轉換成相應的電信號，信號經處理後控制執行把超過設定的粗(細)度和長度的紗疵予以切斷，清除對產品質量有影響的紗疵。電子清紗器清紗效果好，對紗線無損傷,調整也很方便，已廣泛用於絡紗機，也可用於並線機和自由端紡紗機。電子清紗器是1951年英國人S.史密斯研制成功的。到60年代各類清紗器已在紡織廠大量應用。電子清紗器主要由檢測頭（包括執行）、計算單元和電源控制箱三部分組成。根據檢測方式的不同，電子清紗器分為光電式和電容式兩類。光電式清紗器檢測紗線遮光量的變化，較為接近視覺。電容式清紗器檢測紗線單位長度的質量變化，間接反映紗線截面的大小。采用光電式清紗器時，檢測區積塵、儀器本身器件老化和扁平紗疵對工作都有影響。采用電容式清紗器時，紗線的回潮率和混紡不勻對工作影響較大。現代電子清紗器向絕對測量和多功能方向發展；同時還出現了電子清紗器與紗疵儀和電子計算機相連接的系統，用以對絡紗產量、效率以及紗疵等進行檢測和數據收集。