既究形體規範，又求精神傳意。內外合壹的整體觀，是中華武術的壹大特色。所謂內，指心、神、意等心誌活動和氣總的運行：所謂外，即手眼身步等形體活動。內與外、形與神是相互聯系統壹的整體。比如五禽操就是壹種模仿虎、鹿、熊、猿、鳥五種動物的的奇妙功夫，其精髓就是：“外動內靜、動中求靜、動靜兼備、有剛有柔、剛柔並濟、練內練外、內外兼練。”
中華武術，是壹種以強身健體為主，以搏擊為輔的壹種鍛煉方式，沒有固有的練習形態，註重內外兼修其精髓就是：”同時也正是因為他的起源，使之存在於我們生活中各個角落，功夫也就是在我們生活當中，在我們平時生活的每個動作當中。中國功夫是壹種學識，壹種防守，不為戰爭，只為和平，真正的去理解中華武術的內涵，則要拋開壹切門派理念，用心去感悟，因為武術沒有任何形式，但同時也可以是任何形式，因此武術沒有任何強弱長短之分，而中國武術的練習，也正是為了強身健體，修身養性，中華武術不分高低，而去講究體會武者的精神，由外轉化之內，從而感悟武學的真意。
中華武術主要拳法有：插拳，截拳、掛拳、擋拳、紮拳、套拳、穿拳、撕拳、翻拳、炮拳、五手拳、應手拳、咬手六合拳、蓋手六合拳，、合手拳、封手拳、練手拳、攔手拳、劈掛拳、撂擋拳、撞打拳、通臂拳、通天捶、回馬捶、順步捶、拗勢捶、剪捶、罩掌、殺手掌、反臂掌、穿雲撥回掌、穿臂掌、荷葉掌、滾龍掌、五手快掌、洪拳二十四掌、掖手、十字手、排子手、萬古手、黃英手、八黑手、錦八手、照陽手、金槍手、天罡手、地煞手、劍手、短手、四門重手、小五手、分手苗、分手八快、九宮擒跌手、羅漢十八手、十八手、二十四破手、三十六閉手、七十二插手、三十六看對手、回回十八肘、虎抱頭肘、三晃膀等。
武術在我國有悠久的歷史，它的產生，緣起於我國遠古祖先的生產勞動。人們在狩豬的生產活動中，逐漸積累了劈、砍、刺的技能。這些原始形態的攻防技能是低級的，還沒有脫離生產技能的範疇，卻是武術技術形成的基礎。到了氏族公社時代，經常發生部落戰爭，因此在戰場上搏鬥的經驗也不斷得到總結，比較成功的壹擊、壹刺、壹拳、壹腿，被模仿、傳授、習練著，武術逐漸形成。
武術作為獨立的社會文化現象，是同中華民族文明的產生同步的。商周時期，出現了“武舞”，用來訓練士兵，鼓舞士氣，周代設“序”，“序”等學校中也把射卸，習舞幹列為教育內容之壹。進入春秋戰國以後，諸侯爭霸，都很重視技術在戰場中的運用。齊桓公舉行春秋兩季的“角試”來選拔天下英雄。秦漢以來，盛行角力、擊劍。隨著“宴樂興舞”的習俗，手持器械的舞練時常在樂飲酒酣時出現，如《史記·項羽事紀》記載的“鴻門宴”中“項莊舞劍，意在沛公”，便是這壹形式的反映。此外，還有“刀舞”，“力舞”等，雖具娛樂性，但從技術上更近於今天套路形式的運動。
唐朝以來開始實行武舉制，天罡拳比較流行，對武術的發展起了促進作用，如對有壹技之長的士兵授予榮譽稱號。裴民將軍的劍術獨冠壹時，裴民的劍術、李白詩歌、張旭草書並稱唐代三絕的美譽，可見武術作為壹種文代形式已相當具有影響。宋元時期，以民間結社的武藝組織為主體的民間練武活動蓬勃興起，有習練徒手的黑虎拳社，有習槍弄棒的“英略社”，習射練習的“弓箭社”等。由於商業經濟活躍，出現了浪跡江湖，習武買藝為生的“路歧人”。不僅有單練、而且有對練。明清時期是武術大發展時期，流派林立，拳種紛顯。拳術有長拳、猴拳、少林拳、內家拳等幾十家之多；同時形成了太極拳，形意拳，八卦掌等主要的拳種體系。
到了近代，武術適應時代的變化，逐步成為中國近代體育的有機組成部分。民國時期，民間出現了許多拳社、武士會等武術組織。1928年，在南京成立了中央國術館。1936年中國武術隊赴柏林奧運會參加表演。中華人民***和國成立後，武術得到了蓬勃發展。1956年中國武術協會建立了武術協會、武術隊等，形成了空前廣泛的群眾性武術活動網，為武術的發展開拓了廣闊的道路。
1985年，在西安舉行了首屆國際武術邀請賽，並成立了國際武術聯合會籌委會，
這是武術發展中歷史性的突破。1987年在橫濱舉行了第壹屆亞洲武術錦標賽，標誌武術走進亞運會。1999年，國際武聯被吸收為國際奧委會的正式國際體育單項聯合會成員，這是武術發展中的又壹歷史性突破，意味著在不久的將來，武術即將成為奧運項目，意味著“把武術推向世界”的雄偉目標又進壹步。
少林武術作為壹種人文文化現象，作為壹種人體形態文化或是作為健身、禦敵、競技專案在中國早已家戶喻曉、婦孺皆知，已成為中華文化的寶貴遺產。少林功夫是壹項綜合的武術體系，潘國靜曰“禪”字是提高功夫的重要依據，因為禪”是“外不著想，內不動心”少林六祖惠能在《壇經》上說：禪
乃梵文音譯“禪那”，其意譯為“棄惡”、“功德叢林”、“思維修”、“靜慮”。它的基本含義就是息心靜寂地參悟。所以少林功夫和其他派別不同，講究的是“禪武合壹”。在少林寺眾多的禪武修煉者當中，潘國靜法號釋延武就是其中具有傑出代表性的人物。在少林寺素有“洪拳為諸藝之源”之說，少林武功源於此，又是漢族武術最具代表性，最具文化內涵，最具宗教文化底蘊，最具完整的體系，最具權威性，又最具神秘感的中國武功流派，它無疑已成為漢族武術的主流學派。相傳著名的達摩祖師在“少林寺”面壁修煉十年的漫長歲月中，言傳身教創造了少林武功流派，而且使少林武功壹開始就具備了深厚的人文文化內涵，具有修身養性，善化人性，清凈無為的武德。使佛教文化哲理的“禪”等武功相輔相成，達到二者妳中有我，人中有妳的至高境界。
詠春拳，中國國術（拳術）中南拳之壹，據傳起源於滿清中期年代，由對南少林武功非常了解之武術大師五枚師太所創立的，後經由嚴詠春、梁博儔等在民間流傳，及至梁贊對之進行系統整理，壹直列為“秘而不傳”之術；直至葉問將之從佛山帶出香港，公開授徒，使得詠春拳在當時的粵港地區被習武者所知曉。
在葉問的詠春拳弟子當中，以梁挺對詠春拳的傳揚影響力最大。梁挺在對原詠春拳術的技擊、拳理及法度的精準把握上，融匯貫通，並將之進行歸納、整理，以系統化、規範化方式，建立了包括“三段十二級”的教練晉級體制、和“十二階”的學員晉級體制，將之形成可供修習、教授、考核、升級的教學體系。這套教學體系，突破了原本中國武術早期“多半缺乏文字記載，僅靠師徒口耳相傳”的發展瓶頸，解決了大批量群體教學、並保證學員學習效果的問題。使得梁挺詠春拳系WingTsun在數十年之間急速發展，成為修習人遍布全球65個國家和地區、4000多個支部，子弟門人近200萬的中國國術。