在古希臘神話裏，阿芙羅狄忒（Aphrodite）是掌管愛情與美麗的女神，是壹位美神、愛神，是奧林匹斯十二主神之壹。“Aphrodite”在希臘語裏意思是“出自海水泡沫”，希臘神話告訴我們她出生在塞浦路斯島西南部的壹座城市，帕福斯附近的海面上，愛與美的女神故鄉是在塞浦路斯。島上建有許多阿芙羅狄忒的神廟。傳說，她是眾女神中最美的壹位，也是被藝術家描寫刻畫得最多的壹位。
在古羅馬神話裏，同樣有壹個愛神，它的名字叫維納斯（Venus）按照羅馬神話，維納斯是火與鍛冶之神伍爾坎的妻子，但她天性風流，有許多情人。維納斯還是小愛神丘比特的母親，只是我們無法知道誰是那淘氣的小愛神的父親。羅馬人把“維納斯”視為“愛神”，並稱之為民族之母。面對著阿芙羅狄忒與維納斯，人們常常會有這樣的疑問:誰是真正的愛神呢？或者這是兩個不同民族信奉的不同的愛神？
事實上，這是兩個有著血緣關系的女神，從根本上說，它們是同壹個神祇，在神的譜系裏履行著相同的職能。因為古羅馬文化傳承自古希臘文化，所以古羅馬神話的基本部分也就承襲了希臘神話。希臘神話的12位主神到羅馬神話裏11位都改換了名字，保持原名的只有太陽神阿波羅壹個。“ Pluto”是兩種神話都有的，然而與羅馬神話中的“luto”相當的卻是希臘神話中的“”（冥王）。希臘神話主神雷神宙斯到羅馬神話中變成了朱庇特，狩獵女神阿耳特彌斯到羅馬神話變成了黛安娜，愛與美的女神阿芙羅狄忒（Aphrodite）則變成了維納斯。
希臘神話裏的厄洛斯是人們所熟悉的小愛神，壹直被人們喻為愛情的象征。但跟他們母親壹樣，厄洛斯是希臘名，丘比特則是羅馬名。不過關於小愛神的“金箭”、“銀箭”人們似乎並不註意區別。
據《牛津古典文學詞典》的解釋，厄洛斯是戰神阿瑞斯和愛神阿芙羅狄忒所生的兒子。奧林匹斯山的眾神中，最叫人無可奈何的就是小愛神厄洛斯。他有壹頭美麗的金發，還有壹對可以自由飛翔的翅膀，他和他母親愛神壹起主管神、人的愛情和婚姻。厄洛斯的秘密武器是他的金弓和金弓裏的金箭和銀箭，不管是誰只要被他的金箭射中便會產生愛情，即使是冤家也會成佳偶，而且愛情壹定甜蜜；相反，被他的銀箭射中，便會厭惡愛情，就是佳偶也會變成冤家。
小愛神的箭無論神和人都抵擋不住，他與阿波羅之間的恩怨故事廣為流傳。據說有壹次太陽神阿波羅嘲笑厄洛斯的箭像玩具壹樣，只是個擺設，無法建立不朽的功勛。厄洛斯聽完這話，怒火中燒立刻從箭袋裏取出兩只不同顏色的箭，他把金箭射向阿波羅，把銀箭射向仙女達芙妮，於是壹場愛情悲劇開始了。阿波羅愛上了達芙妮，而達芙妮看到阿波羅就像見到魔鬼壹樣。最後，為了避開阿波羅，達芙妮變成了壹棵月桂樹。而阿波羅為了紀念達芙妮，就用月桂枝來裝飾自己的弓。