劉禹錫和柳宗元的友情：患難相依生死相托
1、唐朝科舉後，朝廷會舉辦宴會，其中最著名當屬曲江宴，又稱杏花宴。宴會會推選出兩位最年輕的進士作為“探花郎”，采摘長安各大名園的鮮花，以迎接新科狀元。這兩位“探花郎”就是劉禹錫和柳宗元。可能他們自己也不會想到，在這漫天杏花的春天裏，是他們壹生友誼的開始。
2、劉禹錫與柳宗元同榜進士及第後，同年登博學鴻詞科。兩年後再登吏部取士科，被任命為太子校書，不久丁憂居家。貞元十六年（800年），杜佑以淮南節度使兼任徐泗濠節度，辟劉禹錫為掌書記。貞元十八年（802年），調任京兆府渭南縣主簿，不久遷監察禦史。
3、命運的安排又讓他們相遇（不過他們兩人都是反對天命說的），兩人同在監察禦史臺，他們誌向相同，觀點壹致，都認為應該對社會進行改革，他們緊跟力主革新的王叔文，經常參加有太子李誦參加的秘密會議。
4、只可惜，花無百日紅，由於新政反對宦官專權，很快遭到宦官們的抵制，以俱文珍為首的宦官集團迅速扶植李誦的兒子李純做了皇帝。永貞革新猶如在暗沈的中唐夜空的星光壹閃，便急速墜落。掌權者立即開始驅逐王叔文革新派的人。劉柳二人開始了漫長的壹貶再貶生涯。
5、劉禹錫被貶朗州司馬，柳宗元被貶永州司馬，同時被貶壹***有八位，這就是歷史上著名的“八司馬事件”。因為二人是貶官，不能隨意離開貶所，所以只能書信往來，互相勉勵。因為司馬是個閑職，兩人開始寄情山水，潛心書法詩文。劉柳二人十年未曾相見，卻互相扶持。
6、柳宗元去世後的二十多年，劉禹錫的朋友仍然不少，但像柳宗元壹樣患難相依、生死相托的卻是沒有。此情已刻骨，此生難相遇。