瓊脂，學名瓊膠，又名洋菜、海東菜、凍粉、瓊膠、石花膠、燕菜精、洋粉、寒天、大菜絲，是植物膠的壹種，常用海產的麒麟菜、石花菜、江蘺等制成，為無色、無固定形狀的固體，溶於熱水。在食品工業中應用廣泛，亦常用作細菌培養基。
它在食品工業、醫藥工業、日用化工、生物工程等許多方面有著廣泛的應用，瓊脂用於食品中能明顯改變食品的品質，提高食品的檔次。
用途：
瓊脂在食品工業的應用中具有壹種極其有用的獨特性質。其特點：具有凝固性、穩定性，能與壹些物質形成絡合物等物理化學性質。
可用作增稠劑、凝固劑、懸浮劑、乳化劑、保鮮劑和穩定劑。廣泛用於制造粒粒橙及各種飲料、果凍、冰淇淋、糕點、軟糖、罐頭、肉制品、八寶粥、銀耳燕窩、羹類食品、涼拌食品等等。
瓊脂在化學工業、醫學科研、可作培養基、藥膏基及其他用途。
同時在進行生物實驗時，在制作微生物的培養基的過程中，可以通過添加瓊脂作為凝固劑來將液體培養基轉化為固體培養基或半固體培養基。