直接水合法 在壹定條件下,乙烯通過固體酸催化劑直接與水反應生成乙醇:
CH2=CH2+H2O=CH3CH2OH
上述反應是放熱、分子數減少的可逆反應。理論上低溫、高壓有利於平衡向生成乙醇的方向移動,但實際上低溫、高壓受到反應速率和水蒸氣飽和蒸氣壓的限制。工業上采用負載於矽藻土上的磷酸催化劑,反應溫度260℃~290℃,壓力約7MPa,水和乙烯的物質的量比為0.6左右,此條件下乙烯的單程轉化率僅5%左右,乙醇的選擇性約為95%,大量乙烯在系統中循環。主要副產物是乙醚,此外尚有少量乙醛、丁烯、丁醇和乙烯聚合物等。乙醚與水反應能生成乙醇,故將其返回反應器,以提高乙醇的產率。