植物形態 多年生草本。鱗莖扁球形，大小不壹，直徑0.5～10cm，外被褐色膜質鱗葉。自鱗莖生出2～14株叢，每叢有葉2～13片，基部為3～5片廣闊鱗片烏黑葉線形，長15～35cm，寬2～4mm，邊緣反卷，具細毛。花頂生；花被片6，倒卵圓形，淡紫色，花筒細管狀；雄蕊3，花藥基部箭形；子房下位，3室，花柱細長，黃色，柱頭3，膨大呈漏鬥狀，伸出花被筒外而下垂，深紅色。蒴果長圓形，具三鈍棱。種子多數，球形。花期10～11月。
鳶尾科(Iridaceae)具鱗莖的多年生植物，學名為Crocus sativus。其辛辣的金色柱頭很名貴，用於食品調味和上色，又用作染料。《聖經?雅歌》第4章第14節中提到壹些香草時包括番紅花。帶有強烈的獨特香氣和苦味。在地中海地區和東方菜肴以及英國、斯堪的那維亞和巴爾幹的面包中作調色和調味佐料。也是法式菜濃味燉魚的重要成分。古代印度蒸餾番紅花柱頭得到壹種金色水溶性布匹染料。在釋迦牟尼去世後，其弟子以番紅花為他們法衣的正式顏色。在幾種文化中，王室服裝均用這種染料染色。在希臘和羅馬，番紅花作為香料撒在會堂、宮廷、劇場和浴室。番紅花與古希臘的藝妓關系密切。尼祿回羅馬時，街道上灑滿番紅花。
壹般認為番紅花原產於地中海地區、小亞細亞和伊朗。在伊朗和喀什米爾有栽種，並認為由蒙古遠征軍傳入中國。曾記載於中國的《本草綱目》(1552?1578)。早期主要栽培中心是西利西亞和小亞細亞。約961年阿拉伯人將其栽種於西班牙。10世紀壹本英格蘭醫書中有記載。但可能後來在西歐消失，直至十字軍又將其重新引入，在許多時期，番紅花貴於同重量的黃金，今天仍是世界上最貴重的香料。現主要種植於西班牙、法國、西西裏島、義大利亞平寧山脈以及伊朗和喀什米爾。從花中采摘三個柱頭，攤放於托盤。用炭火烤乾便可用於食品調味和調色。0.45公斤(1磅)番紅花即來自75,000朵花。為世界上最貴重的香料。香精油含量0.5?1％，主要成分是苦藏花素(C16H26O7)。著色物質為藏花素(C44H64O26?H2O)。
北京、上海、浙江、江蘇等地有引種栽培。
采制 10～11月中下旬，晴天早晨采花，於室內摘取柱頭，曬幹或低溫烘幹。
性狀 柱頭線形，長約3cm，暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣具不整齊的齒狀，下端有的殘留壹小段黃色花柱。體輕，質松軟，無油潤光澤，幹燥後質脆易斷。氣特異微有刺激性，味微苦。
化學成分 含番紅花甙-1，2，3，4（crocin-1～4）、番紅花苦甙（picrocrocin）、番紅花酸二甲酯（crocetin dimethyl ester）、α-番紅花酸（a-crocetin）番紅花醛（safranal）、揮發油等。
番紅花(Crocus sativus)
性味 性平，味甘。
功能主治 活血化瘀，涼血解毒，解郁安神。用於經閉癥瘕、產後瘀阻、溫毒發斑、憂郁痞悶、驚悸發狂。
習性:為秋植球根花卉，番紅花原產歐洲南部。喜冷涼濕潤和半陰環境，較耐寒，宜排水良好、腐殖質豐富的沙壤土。球莖夏季休眠，秋季發根、萌葉。10月下旬開花，花朵日開夜閉。
繁殖: 以球莖繁殖為。成熟球莖有多個主、側芽，花後從葉叢基部膨大形成新球莖。每年8－9月將新球莖挖出栽種，當年可開花。種子繁殖需栽培3－4年才能開花。
栽培: 土壤要播翻耕整細，施足基肥。秋季栽植球莖，覆土5－8厘米，生長期及時除草，雨後註意排水，秋旱時要松土澆水，保持土壤濕潤以利生根。10月開花，花後追肥1次，有利於球莖發育。壹次栽植後可隔數年球莖擁擠時挖出分栽。球莖貯藏於17－23℃的幹燥室內。
病蟲害: 菌核病危害球莖和幼苗，貯藏球莖必須剔除受傷或有病球莖，以防球莖變質及病菌的感染和蔓延。可用50％托布津可濕粉劑500倍液噴灑防治。
應用: 番紅花葉叢纖細剛幼，花朵嬌柔優雅，花色有白、紫、橙等，具特異芳香，是點綴花壇和布置巖石園的好材料，也可盆栽或水養供室內觀賞。
番紅花
類 別： 花類
英文名： Saffron
別 名： 西紅花、藏紅花。
考證：番紅花之名，始見於《品匯精要》。
1.本品在元代以“洎夫藍”之名收載在《飲膳正要》中。
2.《綱目》列入隰草類。但李時珍限於當時條件，未能對番紅花作比較深入的觀察，僅雲：“番紅花出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍花也。元時以入食饌用……按張華《博物誌》言，張騫得紅藍花種於西域，則此即壹種，或方域地氣稍有異耳。”認為番紅花與漢代傳入的紅藍花“此即壹種，或方域地氣稍有異耳。”因而將番紅花附圖繪成了菊科紅藍花。
3.但是《品匯精要》卻已有蒔番紅花的記載，並詳細觀察了番紅花的生長情況，描述了根、莖、葉、花。實的形態（文繁從略，參見“集解”項），與今所用鳶尾科番紅花完全壹致。
來 源： 為鳶尾科植物番紅花Crocus sativus L.的柱頭。
采 制： 10～11月中下旬，晴天早晨采花，於室內摘取柱頭，曬幹或低溫烘幹。
性 味： 柱頭線形，長約3cm，暗紅色，上部較寬而略扁平，頂端邊緣具不整齊的齒狀，下端有的殘留壹小段黃色花柱。體輕，質松軟，無油潤光澤，幹燥後質脆易斷。氣特異微有刺激性，味微苦。性平，味甘。
植物形態： 多年生草本。鱗莖扁球形，大小不壹，直徑0.5～10cm，外被褐色膜質鱗葉。自鱗莖生出2～14株叢，每叢有葉2～13片，基部為3～5片廣闊鱗片烏黑葉線形，長15～35cm，寬2～4mm，邊緣反卷，具細毛。花頂生；花被片6，倒卵圓形，淡紫色，花筒細管狀；雄蕊3，花藥基部箭形；子房下位，3室，花柱細長，黃色，柱頭3，膨大呈漏鬥狀，伸出花被筒外而下垂，深紅色。蒴果長圓形，具三鈍棱。種子多數，球形。花期10～11月。
生長地： 北京、上海、浙江、江蘇等地有引種栽培。
采制 10～11月中下旬，晴天早晨采花，於室內摘取柱頭，曬幹或低溫烘幹。
藥理作用
1.對血液系統的作用：番紅花熱水提取物具有顯著的抗血凝作用。能延長血漿凝血酶原時間及活化部分凝血活酶時間（aPTT），抑制ADP和膠原誘導的血小板聚集，加速尿激酶及纖維蛋白溶酶的纖溶作用。以合成基質分解法研究番紅花提取物對纖維蛋白溶酶所致青綠色的發色性合成基質（PS-944）的分解呈濃度依賴性抑制，IC50為24.5mg／ml，抑制形式為非競爭性抑制。番紅花提取物對尿激酶所致的熒光性合成基質（Glt-Gly-Arg-McA）的分解呈濃度依賴性抑制，IC50為8.9mg/ml，抑制形式為非競爭性抑制。雄蕊水提取物在體內（800mg/kg靜註），體外（終濃度為87mg／ml）亦能抑制ADP誘導的大鼠血小板聚集，而雄蕊和花瓣的醇提取物無明顯抑制作用。抑制血小板聚集的活性成分為腺苷。球莖水提取物及其總皂甙則具有誘導大鼠血小板聚集的作用。小鼠腹腔註射球莖總皂甙（40g/kg、 80mg/kg）30分鐘後有顯著的止血作用，且有明顯的量效關系，這可能是總皂甙止血作用機制之壹。
2.對子宮的作用：煎劑對小鼠、豚鼠、兔、犬及貓的離體、在體子宮均有興奮作用。可引起子宮節律性收縮，提高子宮的緊張性與興奮性，大劑量時可出現痙攣性收縮，已孕子宮更為敏感。各種提取物作用強度依次為：煎劑＞乙醇提取物＞揮發成分＞乙醚提取物。在體子宮實驗及子宮瘺管實驗中，l次用藥，藥效持續4小時之久。乙醇提取物小劑量應用於未孕家兔子宮時，多呈抑制作用。雄蕊與花冠的醇浸出物對豚鼠及初孕家兔的離體子官亦有興奮作用。番紅花興奮子宮的作用可被乙磺酸麥角毒堿部分地阻斷，阿托品對其無影響。其作用可能部分通過腎上腺素系統，部分直接作用於子宮肌細胞。
3.對循環系統的作用：煎劑0.24g／kg靜脈註射，可使麻醉貓、狗血壓維持較長時間下降，並有興奮呼吸作用。降壓時狗腎容積縮小，顯示腎血管收縮，對蟾蜍血管亦呈收縮作用。對蟾蜍離體心臟有較顯著的抑制作用。水浸劑能使蟾蜍、大鼠離體心臟，貓急性在位心臟迅速完全停跳於舒張期。對心血管系統的作用與其中含多量的鉀鹽有關。亦有報道，花被、雄蕊和花粉對離體冠狀血管均有不同程度的擴張作用。
4. 對實驗性腎小球腎炎的治療作用：番紅花註射液0.5ml／kg。 lml／kg（lml相當於1g生藥）靜脈註射，連續6星期，對陽離子化牛血清白蛋白引起的家兔原位性腎小球腎炎，具有與芐基咪唑（TXA合成酶抑制劑）相似的治療作用。能使尿蛋白量明顯減少，病理組織損害顯著減輕，腎小球中免疫復合物溶解和吸收加快。
其機制可能是：
4.1.抑制 TXA2合成（降低TXB2／6-keto- PGF1α的比值），減輕腎小球濾過膜的損害。
4.2.抑制血小板聚集，減輕炎癥反應。
4.3.使腎毛細血管擴張，增加腎血流量，促進免疫復合物吸收和炎癥損害的修復。
5.抗腫瘤作用：番紅花提取物 200mg／kg灌胃，對小鼠移植性S180肉瘤、埃氏腹水癌（EAC）和道氏淋巴瘤腹水型（DLA）均有顯著的抑制作用，帶瘤小鼠壽命延長率分別為1ll.0％，83.5％和112.5％。體外試驗，提取物對 P3813、 S180、EAC、DLA腫瘤有明顯的細胞毒性，其機制是抑制腫瘤細胞DNA合成。100mg/kg口服，連續30天能明顯抑制小鼠皮下註射20-甲基膽蒽（MCA）誘發的軟組織肉瘤，番紅花組發生率為10％，而對照組為100％。提取物皮下應用亦能抑制二甲苯蒽（DMBA）／巴豆油誘發的小鼠皮膚腫瘤，減少乳頭狀瘤的形成。番紅花提取物能明顯延長順鉑處理的小鼠壽命，柱頭提取物能部分預防順鉑引起小鼠體重和血象的降低。
6.對學習記憶的影響：乙醇提取物（CSE）對乙醇誘發的學習和記憶障礙有改善作用，能改善30％乙醇處理小鼠記憶獲得障礙和40％乙醇處理小鼠記憶再現缺失。CSE125mg/kg。250mg/kg口服對電刺激大鼠海馬齒狀回引起的長期強化（LTP）無明顯影響，但可明顯拮抗30％乙醇（口服、靜註）對LTP的阻斷作用。
7.其他作用：煎劑可使小白鼠、豚鼠、家兔及狗的離體腸管興奮性增強，產生節律性收縮，但時間不長。番紅花能延長小鼠動情周期。以含番紅花 0.23％-2％的食物飼餵正常小鼠3星期，陰道全角化細胞持續時間從正常的l-2天延長至3-4天，停藥後作用迅速消失。 番紅花花瓣多糖有增強免疫應答的作用，花瓣多糖15mg/kg、45mg／kg、135mg／kg腹腔註射，均有刺激綿羊紅細胞致敏的小鼠空斑形成細胞（PFC）的作用，有明顯的量效關系。250mg／kg 在致敏前給藥，能顯著對抗可的松抑制PFC的作用。藏紅花酸有降血脂作用，肌內註射，能抑制飼餵高膽固醇飼料引起的家兔膽固醇和三酰甘油的升高，其機理可能是增加脂肪代謝能力。藏紅花酸鈉鹽及藏紅花甙均有利膽作用，靜脈註射能增加兔膽汁分泌，使血中膽紅素有明顯減少。 動物試驗證明，杧果甙-6′-O-藏紅花酰基-l″-O-β-葡萄糖甙酯具適應原活性，口服後產生抗應激。抗疲勞等作用。
8.毒性：番紅花藥粉小白鼠口服的ID50為20.7g／kg。死亡前動物委靡不振、活動呆滯、行動困難等。煎劑小白鼠腹腔註射的最小致死量至最大致死量為l.2-2.2g／kg。小鼠飼料中混入2％番紅花藥粉飼餵1個月以上，開始出現體重減輕等毒性現象，劑量再增加則出現死亡。長期給藥小鼠眼部有黃色分泌物。