宏觀經濟波動的敏感性指標的壹類。
宏觀經濟波動分為繁榮、衰退、蕭條、復蘇四個階段，它的變化是有壹定規律性的，而且必然會通過壹定的經濟指標的變化反映出來。這些指標稱為敏感性指標，通常按周期循環的時間性區分為三類，即領先指標、壹致同步指標與滯後指標。
領先指標是指相對於國民經濟周期波動，在指標的時間上領先，例如某指標走上高峰或跌入低谷比國民經濟周期早若幹個月，那麽就稱這些指標為領先指標。這些指標對即將到來的年份裏的經濟情況可以提供預兆。
商務印書館《英漢證券投資詞典》解釋：領先指標 leading indicator。能夠對經濟趨勢進行先瞻性預測的指標。這些指標的變化反過來又影響經濟形勢的發展。最常見的指標有失業保險申請率、貨幣供應量、周平均工作小時、新房開工率、股票指數走勢等。另為：leading economic indicator
我國壹般采用以下這些指標作為領先指標：輕工業總產值、壹次能源生產總量、鋼產量、鐵礦石產量、10種有色金屬產量、國內工業品純購進、國內鋼材庫存、國內水泥庫存、新開工項目數、基建貸款、海關出口額、經貿部出口成交額、狹義貨幣M1、工業貸款、工資和對個人其他支出、農產品采購支出、現金支出、商品銷售收入等***18項。領先指標的目的是預測企業周期中的轉折點和估計經濟活動升降的幅度。
日本的領先指標（日語為：景氣先行指數）壹般包括7項指標：額定外勞動時間指數、新雇傭人數、企業倒閉指數、住宅開工指數、礦工業庫存指數、銀行借貸平均余額指數，其中企業倒閉指數和礦工業庫存指數是反向指數。
什麽是領先指標法
社會各種經濟現象之間的內在聯系是十分緊密的，表現在經濟指標上，則反映為時間序列上的先後關系。例如，原材料價格的變動，先於制成品價格的變動；教育事業的發展，先於科學技術的發展；科學技術的發展又先於生產建設的發展等。
領先指標法就是利用經濟指標之間的時間差異，將各種經濟時間序列分為三種類型：領先指標型；同步指標型；滯後指標型。根據這種分類，可以通過領先指標以預測同步指標或滯後指標。運用領先指標法，不但可以預測經濟發展趨勢，而且可以預測轉折點。領先指標法既可用於微觀經濟預測，也可用於宏觀經濟預測。
幾個指標的定義
1、領先指標：是在變化時間上早於預測對象，即波峰或波谷的出現時間均早於預測對象。
2、同步指標：變化時間與預測對象完全同步，即出現波谷與波峰的時間與預測對象相壹致。
3、滯後指標：在變化時間上遲於預測對象。
[編輯]領先指標法的預測步驟
領先指標法的預測步驟
1、根據預測的目標和要求找出領先指標；
2、畫出領先指標、同步指標、滯後指標的時間序列圖；
3、進行預測。
領先指標法的應用條件
1、確認指標之間的伴隨關系到現在是否仍然存在；
2、間隔時間有什麽變化