冷戰時期，蘇聯為了對抗美國的核威懾，在絕密狀態下打造了壹套“超級末日武器”——“邊緣系統”，又被稱為“死亡之手”。壹旦美蘇發生核大戰，被激活的“邊緣系統”將開始自動檢測，如果在壹定時間內，它沒有收到蘇聯高層的回應，它將自動識別為“末日來臨，蘇聯領導層已經消失”，隨即開啟對美國的絕地反擊。
無人回應仍能反擊
美國大導演斯坦利·庫布裏克曾在其電影《奇愛博士》中，描繪了蘇聯為防止在核大戰中被美國“先發制人”，秘密研制了壹套能自動展開核反擊，足以毀滅全世界的末日武器系統。冷戰結束後，時任蘇聯戰略火箭總參謀部上校瓦列裏·揚契科曾透露，蘇聯確實研制出了壹套真實可用的超級末日武器。
2009年3月，已經72歲的揚契科在接受媒體采訪時，又詳細介紹了“邊緣系統”的壹些具體情況。有些蘇聯人將“邊緣系統”稱為“死亡之手”。冷戰時期，“邊緣系統”肩負著蘇聯最高領導層授予的特殊任務。蘇聯研制這套系統的目的是，保證蘇聯能應對美國的核突襲。即使美國通過核突襲消滅了蘇聯大部分軍隊，甚至炸毀了克裏姆林官，“拔掉了”蘇聯國防部，切斷了蘇聯的大部分通信網絡也沒有關系，只要埋設的地面傳感器探測到美軍核打擊已經發生，“邊緣系統”就會啟動反擊程序。
隨著蘇聯的解體，“邊緣系統”的存在逐漸被披露了出來，但是很少有人註意到它。揚契科參與建造的“邊緣系統”於1985年投入使用