赤道附近是熱帶，向南北延伸分別是熱帶，亞熱帶，暖溫帶，寒溫帶，亞寒帶，寒帶。
由於太陽輻射隨緯度不同而發生有規律的變化，導致地球表面熱量由赤道向兩極逐漸變少，因而產生地球表面的熱量分帶：熱帶、亞熱帶、溫帶和寒帶。由於這些熱量帶平行於緯線呈東西向分布，並且隨著緯度的高低呈南北向的交替變化，故稱之為緯度地帶性。
非地帶性現象
自然現象並不都是由地帶性規律支配，並非所有自然現象都呈帶狀分布。例如，湖泊、沼澤等的分布就不是帶狀的，它主要受地形因素影響。凡是有局部窪地，即可積水成湖；局部窪地、排水不暢，地下水位過高、土壤過濕，就可以形成沼澤和沼澤土。
平原地區有湖沼，山地區域也有湖沼分布；低緯度地區有湖沼，高緯度地區也有湖沼。所以湖泊、沼澤和沼澤土等的分布，都屬於非地帶性現象。當然，湖泊、沼澤的形成與氣候因素也有壹定關系，例如氣溫低、蒸發量小，更加有利於沼澤的產生。