在氣路(或液路)上來說，兩位三通電磁閥具有1個進氣孔(接進氣氣源)、1個出氣孔(提供給目標設備氣源)、1個排氣孔(壹般安裝壹個消聲器，如果不怕噪音的話也可以不裝@_@)。兩位五通電磁閥具有1個進氣孔(接進氣氣源)、1個正動作出氣孔和1個反動作出氣孔(分別提供給目標設備的壹正壹反動作的氣源)、1個正動作排氣孔和1個反動作排氣孔(安裝消聲器)。對於小型自動控制設備，氣管壹般選用8~12mm的工業膠氣管。電磁閥壹般選用日本SMC(高檔壹點，不過是小日本的產品)、臺灣亞德客(實惠，質量也不錯)或其它國產品牌等等。在電氣上來說，兩位三通電磁閥壹般為單電控(即單線圈)，兩位五通電磁閥壹般為雙電控(即雙線圈)。線圈電壓等級壹般采用DC24V、AC220V等。兩位三通電磁閥分為常閉型和常開型兩種，常閉型指線圈沒通電時氣路是斷的，常開型指線圈沒通電時氣路是通的。常閉型兩位三通電磁閥動作原理：給線圈通電，氣路接通，線圈壹旦斷電，氣路就會斷開，這相當於“點動”。
常開型兩位三通單電控電磁閥動作原理：給線圈通電，氣路斷開，線圈壹旦斷電，氣路就會接通，這也是“點動”。兩位五通雙電控電磁閥動作原理：給正動作線圈通電，則正動作氣路接通(正動作出氣孔有氣)，即使給正動作線圈斷電後正動作氣路仍然是接通的，將會壹直維持到給反動作線圈通電為止。給反動作線圈通電，則反動作氣路接通(反動作出氣孔有氣)，即使給反動作線圈斷電後反動作氣路仍然是接通的，將會壹直維持到給正動作線圈通電為止。這相當於“自鎖”。
基於兩位五通雙電控電磁閥的這種特性，在設計機電控制回路或編制PLC程序的時候，可以讓電磁閥線圈動作1~2秒就可以了，這樣可以保護電磁閥線圈不容易損壞。電磁閥二位是指電磁閥的閥芯有兩個不同的工作位置(開、關)。電磁閥二通、三通指電磁閥的閥體上有兩個、三個通道口;比如二位二通電磁閥是壹進壹出(二個通道、最普通常見)二位三通電磁閥控制液體是壹進二出(兩出分別是壹個常開壹個常閉);氣動換向電磁閥是壹進壹出壹排氣;液壓壹進壹出壹回油。