潮州話，又作潮語、潮汕話、潮州方言，屬漢藏語系——漢語族——閩語支——閩南語——潮汕片。分布於廣東省東部沿海的潮汕地區（潮州市、揭陽市、汕頭市、豐順縣），廣義上包括海外東南亞為主的潮人聚集地。
英文稱為Teochew dialect，源於“潮州”兩字的音譯。潮汕地區古時是移民城市，主要先民來自福建的中原人。“潮州話”壹詞自古沿用至今，受海內外潮州人普遍認同，近年來也通稱作“潮汕話”。
潮州話音節包含聲母、韻頭（介音）、韻腹和韻尾。除了韻腹和聲調，其他音節的元素都並非必要。故此，韻腹只要配合聲調，就可以自成音節。以下分析列出潮州話拼音、國際音標（[ ]中者）和例字。
潮州話聲母
正如其他閩南語方言，潮州話是少數有濁塞音（濁爆破音）的漢語方言。然而，潮州話與吳語和湘語不同，其濁塞音並非源自中古漢語的濁輔音，而是來自其鼻音。故此，濁塞音 [b] 和 [g] 其實分別是前鼻化輔音（Prenasalized consonant）[?b] 和 [?g]。潮州話和其他閩南語分支，都是少數保留濁塞音的漢語方言。潮州話特色之壹，就是沒有唇齒音。
除了聲門塞音，所有下列圖表列出的輔音都可以是聲母。聲門塞音只作入聲韻尾之壹，以 -h 表示。然而，有些音節沒有輔音聲母，也就是零聲母。潮州話聲母***十八個，包括零聲母。
四呼當中，潮州話有開口、齊齒和合口呼，故此韻頭（介音）有 [i] 和 [u]，但並沒有撮口呼。
韻腹是唯壹必須存在的音節元素，故此也是音節最重要的部分。它可以是元音、鼻化元音或成音節輔音。潮州話並沒有韻尾[-n]，下列拼音中以 n 為尾綴的韻母其實表示鼻化韻。元音韻腹有四個，分別是 [a]、[o]、[e] 和 [?]。絕大部份音節以元音為韻腹，但有壹些音節不含元音，而是成節輔音雙唇鼻音[m] 和軟腭鼻音[?]。
元音韻尾***三個，分別是 [i]、[o] 和 [u]。輔音韻尾***五個，包括塞音 [-?]、[-p?] 和 [-k?]，以及鼻音 [m] 和 [?]。
輔音音節：m [m?] 唔，ng [] 黃。
潮州話中沒有齒齦鼻音[-n] 之韻尾（小部分地區有此韻尾例外），故潮州話拼音方案以 n 附加於元音之後表示鼻化韻，讀音與普通話的 an、en 等不同。註釋：
潮州話有入聲韻母以聲門塞音[?] 為韻尾，潮州話拼音方案以 -h 表示。
括號中之例字有輔音聲母，在此只取其韻母。
韻母表只收潮州話較常用的韻母，有音無字或例字甚少的韻母不例，如 aon （好）、uên（橫）、uin（畏）、oun（虎）、iun（幼）、uain（縣）、aoh（樂）和 eg（乞）等。
“秧”韻有同位異音[] 和 []。原潮州話拼音方案以 en [] 表示“秧”韻。如：秧 en []、園 hen [h]、夗 enh [?]；但同其他閩南語方言壹樣，潮州話中被認為是該韻的原位音的是 ng []。如：秧 ng []、園 hng []、夗 ngh [?]。後來使用該拼音方案的字典或書籍等，都以 ng [] 來表示該韻。[]、[] 屬於同壹音位，不區分語義。
聲調不僅在現代漢語占有極重要的地位，就連在古音中也壹樣，不過古漢語的聲調到底有多少類，自來言人人殊，紛紜無定。可是，中國傳統音韻學上壹向所謂的“四聲”，都是聲調分為把聲調分為“平”、“上”、“去”、“入”四類，這情形至少在五世紀前就已經存在了。
據《梁書·沈約傳》記載說：“約撰四聲譜，以為在昔詞人，累千載而不悟，而獨得胸衿，窮奇妙旨，自謂入神之作。高祖雅不好焉，帝問周舍曰：‘何謂四聲？’舍曰：‘天子聖哲是也。’”於是，“平、上、去、入”四聲之名由是確定。
這種把語音的聲調按照它的讀法不同而為“平”、“上”、“去”、“入”四種，叫做“四聲”。後來各地發語音大體上都還保留著這個中古時期的四聲系統，不過，語言不論是語音、語詞、語法都會隨著時代的推進而改變。
以聲調來說，到了元朝周德清的中原音韻以後，北方語音的“平聲”就已經分化為兩類，就是“陰平”跟“陽平”。其演變的規律，大體上是：古音屬於清聲母的字，現代都念作“陰平”；古音屬於濁聲母的字，現代都念作“陽平”。這也就是北京話的“平聲”所以分為“陰平”跟“陽平”的原因。至於“上、去、入”三聲在其他各地也有些分化為陰陽二類的現象。
潮州話中，古四聲各分化成陰陽兩類為“陰平”、“陰上”、“陰去”、“陰入”、“陽平”、“陽上”、“陽去”、“陽入”八聲。其演變的規律，大體上是：古音屬於清聲母的字，現代都念作陰聲調；古音屬於濁聲母的字，現代都念作陽聲調。
潮州話拼音方案中的聲調以1至8表示；調值是指聲調輪廓，? (1) 為最低，? (5) 為最高。
潮州話文法與南方漢語方言相若，尤其是客家話和粵語。潮州話語句壹般以主謂賓結構為主，有時配合小詞就可變為主賓謂結構。
潮州話的人稱代詞正如其他漢語方言，沒有格之分，例如“我（ua?）”是第壹人稱，“伊儂（i? nang?）”指第三人稱“他們”等。閩南語正如南島語系，“我們”壹詞分為包括性和排除性。如果聽話者都包括在內，就要使用包括性代詞“俺（nang?）”，否則就用“阮（uang?）”。其他南方方言如粵方言和客家方言並無如此區別。
潮州話不區分所有格代詞和所有格形容詞。壹般規則是人稱代詞加上“個”，便組成所有格代詞或形容詞。
例句：本書是我個（bung? ze? si? ua? gai?）：這本書是我的。
不過，有時“個”字也可以略去，例如當代詞後面是量詞，例如：
我條裙（ua? diou?/diao? gung?）：我的裙子。
補充：有時所有格的“個”字也可以省略，例如：恁孥=恁囝（gian?）=妳的兒子
數字如作序數，其前面加上“第（doi(n)?）”。習慣上，“壹”用作序數詞，讀作（ig?），“蜀”用作基數詞，讀作（zêg?）；“二”用作序數詞，讀作（ri?），“兩”用作基數詞，讀作（no?）。大數不依此例。
動詞短語
語態
潮州話的被動語態中，施事者短語“給某人”必須講明，並以“乞（keh?/kêh?）”，或“分（bung?）”作開端，即使這“某人”可能是不存在或不知是誰人。粵語也采用此句式，用“俾”表達。例如：
伊分人刣（治）掉。 i? bung? nang? tai? diou?/diao?
相對粵語：佢俾人殺咗。
普通話：他/她被（人給）殺了。
按照白話文，我們可以單用施事者介紹詞“被”或者“給”，而不提及施事者；但在潮州話，下面這句在文法上是錯的：(在汕頭地區這種用法實際上已成為日常口語的壹部分）
個杯分敲掉。gai? buê? bung? ka? diou?/diao?
普通話：杯子被打破了。
應該說成：
個杯分人敲掉。gai? buê? bung? nang? ka? diou?/diao?
相對粵語：個（只）杯俾人打爛咗。
普通話：杯子被人打破了。
雖然不知誰人打破了杯子。
施事者短語“分人（bung? nang?）”永遠都緊隨主語，並非句子之末，也不像壹些如德語和荷蘭語的歐洲語言，在助動詞和過去分詞之間。
疑問句
壹般疑問句多采用選擇問的格式，原生語法沒有是非問：
汝是唔是學生？le? si? m? si? hag? sêng? / 汝是學生阿咪？le? si? hag? sêng? a? mi?
普通話：妳是不是學生？/ 妳是學生嗎？
除非表達反詰語氣：
汝是學生耶？le? si? hag? sêng? ê
普通話：妳是學生啊？（表達難以置信的語氣）
但受其他方言影響，在書面化的語境中，也可以出現是非問，即使用“主謂短語+語氣助詞”構成疑問句，語氣助詞借自普通話或廣州話。
比較句
兩個或以上名詞
潮州話的比較句結構是“X + 形容詞 + 過 guê?+ Y”，被認為源自中古漢語的“X + 形容詞 + 於 + Y”結構：
伊雅過汝。i? ngia? guê? le?
普通話：他/她比妳漂亮。
粵語使用同樣的結構：
佢靚過妳。keoi5 leng3 gwo3 nei5 [ky le? k nei]
普通話：她/他比妳漂亮。
然而，由於普通話影響力愈來愈大，其結構“X比Y + 形容詞”影響潮州話。於是，以上的例句可以變成：
伊比汝雅。i? bi? le? ngia?
普通話：他/她比妳漂亮。
只有壹個名詞
包含“過”或“比”的結構，都需要兩個或更多的名詞以作比較。如果只提及壹個名詞，就會組成殘缺的句子：
伊雅過（？）。
在此情況，需要使用“幺”，或者“愈”的結構：
伊幺雅。i? iou?/iao? ngia?（她比較漂亮。）
伊愈雅。i? ru? ngia?（她更漂亮。）
普通話和粵語的情況都壹樣。只提及壹個用來比較的名詞時，需要轉用另壹種句式。潮州話和普通話都使用前修飾語（形容詞前），而粵語則使用後修飾語（形容詞後）：
普通話：她比較漂亮
粵語：佢靚啲 keoi5 leng3 di1 [ky le? ti]
潮州話中，有兩個字本身有比較的意思，就是“贏（ian?）”和“輸（su?）”。它們可以獨立使用，或者加上“過”字：
只領裙輸（過）許領。zi? nian? gung? su? guê he? nian?
普通話：這條裙子不夠那條好。
我內個電腦贏伊個好濟。ua? lai? gai? diêng?/diang? nao? ian? i? gai? hoh? zoi?
普通話：我（家裏）那部電腦比他這部好很多。
如果表示更大的程度差別，可以在句末使用狀語“好濟（hoh? zoi?）”。
相等
潮州話中，“平（bên?）”或者“平樣（bên? iên?/ion?）”用來表達相等的概念：
只本書佮許本平（樣）重。zi? bung? ze? gah? he? bung? bên? dang?
普通話：這本書和那本書壹樣重。
伊兩人平平樣。i? no? nang? bên? bên? iên?/ion?
普通話：他們都壹樣（他們長相壹樣/他們壹樣那麽好/壞）。
最級
潮州話以副詞“上（siang?）”或“上等（siang? dêng?）”表示最級。而且，“上等”通常帶有褒義：
只間厝上等雅。zi? goin?/gain? cu? siang? dêng? ngia?
普通話：這間房子最漂亮。
伊人對我上好。i? nang? dui? ua? siang? ho?
普通話：他們對我最好。