奧菲斯愛上泉精尤麗黛 (Eurydice),兩人接受眾神的祝福結了婚, 但是快樂的新婚生活並未維持長久, 有壹天 尤麗黛與朋友在草原上散步, 腳突然被毒蛇咬到, 就這樣死去。 奧菲斯悲痛欲絕, 左思右想不知道如何使尤麗黛復活, 最後只好不顧壹切帶著豎琴前往陰間。陰間兇猛的守門犬克貝魯斯 (Cerberus) 和冷漠的冥河渡船夫, 都被奧菲斯的悲歌感動, 特別讓他這個活人通過。奧菲斯來到冥王普魯陀 (Pluto)面前, 彈著豎琴, 唱出心事, 請求冥王讓妻子再度回到地上 (陽間)。普魯陀最初冷冷地拒絕, 後來也被他的熱情所感動, 應允他的要求。普魯陀吩咐奧菲斯離開陰間前不可回頭看,以作為歸還妻子的條件。奧菲斯高興得不得了, 帶領尤麗黛往地上走。地底的路很長, 奧菲斯逐漸擔心起來。為什麽聽不到尤麗黛的腳步聲? 當他看到地上的光亮時, 忍不住回頭, 轉瞬間, 尤麗黛只發出輕輕的叫聲, 就又被拉回了陰間。奧菲斯瘋狂地在妻子後面追趕, 但是這次連冥河的渡船夫也不讓他渡河了。奧菲斯失意地彈著豎琴, 徘徊在山野間。 追逐尤麗黛幻影的他不近女色, 困而招致色雷斯 (Thracia)女子的怨恨, 她們在酒神節的夜裏, 將他折磨至死, 然後把屍體拋棄河中。 奧菲斯的豎琴獨自奏出悲傷的曲調, 順流而下, 不久渡海漂流到來茲波斯島 (Lesbos), 被島上的人拾起, 獻於阿波羅神廟, 悲慟愛子之死的阿波羅, 便將豎琴拿到天上, 加在星座上。