水腫意思是：細胞間因液體積聚而引發的局部或全身性的腫脹。
當液體在體內組織間隙成彌漫性分布時，呈全身性水腫，常為凹陷性水腫。液體積聚在局部組織間隙時，呈局部水腫，發生於體腔內成為積液，如胸腔積液，腹腔積液，心包積液。壹般情況下，水腫這壹術語不包括內臟、器官局部的水腫，如腦水腫和肺水腫等。
1、病史
水腫開始的時間，水腫最初出現的部位；發病緩急，發展演變情況；水腫的嚴重程度，是全身還是局限性水腫，目前水腫的狀況；水腫與體位和月經周期等的關系；以及既往有無心臟病、腎臟病、肝臟病、內分泌功能失調等病史。
2、伴隨癥狀
伴有呼吸困難常為心源性水腫；伴黃疸、腹水與肝脾腫大者提示為肝病性，也可為心源性；有慢性腹瀉、消耗性疾病或消化障礙者則須考慮水腫為營養不良性；水腫於月經前7～14天出現，伴興奮性增高、頭痛、煩躁、失眠等癥狀者，常為月經前期緊張綜合征。