“2015年以來，我們的隊伍壹直穩居湖南省高中女子籃球比賽前八強，今年再接再厲，在全省高中籃球聯賽中取得第三名的好成績，有6名學員達到國家二級運動員標準，並獲‘湖南省體育道德風尚獎’。”據主教練劉仁福介紹，湖天中學女子籃球隊自2014年組建開始，秉著“嚴字當頭、持之以恒、爭雄奪冠”的辦隊理念，歷時6年，現已成為壹支籃球勁旅，在懷化市甚至湖南省影響力都很大。
湖天中學是全國青少年校園籃球特色學校。學校女子籃球隊譽貫全省，多次代表懷化市高中學生參加省級和全國中學生籃球賽，2016年獲得全國初高中生“耐克杯”籃球比賽資格，並於2016年獲得湖南青少年籃球錦標賽女子組第八名，2017獲“火焰山杯”湖南省青少年籃球錦標賽聯賽女子組第六名，2018年獲“夢想杯”湖南青少年籃球錦標賽女子組第八名，2019年獲湖南省青少年籃球聯賽女子組第六名，2020年獲湖南省中學生籃球聯賽女子組第三名。
在2020年懷化市普通高中學生籃球聯賽中，該隊衛冕冠軍成功實現7連冠，多次榮獲全市“體育道德風尚獎”，並多次被市籃球協會授予“青少年籃球貢獻獎”。湖天中學因此也先後被評為全市“貫徹學校體育工作條例先進學校”“培養體育（籃球）後備人才優秀學校”和“體育傳統項目學校先進單位”。六年來，他們為高等院校籃球隊輸送了壹大批優秀籃球隊員，隊員基本考上二本高校，部分隊員考上了鄭州大學、貴州大學和湖南師範大學等重點高校。
“作為全市比較年輕和成長最快的球隊，我們的隊伍擁有十分完善的訓練條件。”劉仁福說，“關鍵在於校領導的高度重視，自湖天中學女子籃球隊組建以來，學校建立及完善了隊伍發展規劃方案及建設管理制度，建立了以校長為組長的領導小組，在人才梯隊的培養、教學能力的提升及規範化建設等方面均制定了明確的目標。學校全力支持女子籃球隊建設，每年投入的運動器材資金和用於支持學生參賽及師生到各地交流學習的費用達幾十萬元。”
在湖天中學被教育部確定為“全國青少年校園籃球特色學校”之際，該校領導班子乘勢而上，明確了開展校園籃球活動的核心思想是在青少年學生中普及籃球運動，通過籃球校本課、班級籃球聯賽等形式讓更多的青少年學生參與到籃球運動中來，同時豐富和完善籃球訓練體系，不斷提升校園籃球隊的競技水平。
為將措施落在實處，學校做實做細相關工作。節假日是學員們訓練的黃金時機，為保證她們正常訓練，學校會安排專人為學生提供食宿管理和服務；在場地建設和器材使用方面，學校優先滿足女籃的需要，還為她們配備力量訓練房和專用洗浴室等；為緩解學員的心理壓力，學校還安排心理學專家及教師對她們進行心理疏導；此外還邀請前國家男籃主教練王非、前國家男女籃教練員陳德春等知名教練前來校講學，精心制訂年度計劃、訓練計劃、競賽計劃、選拔優秀運動苗子計劃，做好各項工作總結及評估材料，建立運動員檔案，對運動員身體素質、運動技術水平、道德思想品質、文化學習等，進行全面跟蹤管理，努力培養壹支德才兼備的隊伍。
“把絕大多數時間都用在工作上，對家人心存虧欠，感謝他們對我的理解和支持。”劉仁福動情說道。因為工作，他和妻子常年兩地分居，妻子現住漵浦，家裏的事情基本上都是妻子處理，在湖天中學執教的六年間，他更是把全部的精力和時間投入到了工作中，偶爾遇到非要他出面辦理的事情，也是錯開學生訓練時間回漵浦，然後盡快返校。
在日常的教學中，他早上6點到操場等候學生入場訓練，他又是最後壹個離開的人，壹年到頭，除了春節，他基本沒有假期。今年新冠疫情期間，他怕耽誤孩子們學習，早上6點，他便開始督促全隊學員打卡學習，進行網絡直播教學，壹刻都不曾松懈。他利用休息時間與學生交流溝通並對他們進行輔導，幫大家攻堅克難，每逢佳節他便自掏腰包請學生吃飯，讓孩子們感受家的溫暖。以校為家，對學生付出了多少，對家人就虧欠多少。
據劉仁福介紹，懷化市之前沒有高中女子籃球隊。2014年10月，湖天中學女子籃球隊的組建才填補了這壹空白。因為既無經驗也無水平，再加上學員的基礎幾乎為零，作為主教練的他當時覺得“壓力山大”。
為了探尋更適合學生的訓練方法，他除了嚴格要求學員苦練運、傳、接和投球等基本功，讓她們熟練掌握籃球相關的技戰術以及從體能上對她們進行高強度的訓練外，他自己還苦練“內功”，潛心鉆研教法，及時了解籃球教育教學動態，不斷追蹤籃球教育科研信息和相關規則，學習現代教育教學理念；為了提高教學水平，他壹直積極參加全國、省、市各級教練員培訓並把所學結合實際加以運用，不斷提高自己的專業素養。
“這裏的學習氛圍濃。專業課，學姐以老帶新，手把手教我們專業知識；文化課，除了有同學幫我們輔導外，任課老師還會把大家聚集在壹起進行授課，學校很重視我們特長生。”來自該校高二年級1903班的女籃隊員嚴喜平真誠地說道。
她告訴記者，由於球隊實力強，市裏的比賽她們都能奪冠，省級以上的比賽每年也能進入決賽。因為參賽頻率高，她們賽前都要進行加訓，這就不可避免地影響了文化課的進度。為趕進度，賽後老師都會把大家聚集在辦公室進行授課，學科組長除了督促她們按時完成作業外，還就自己所負責的學科，對專業生進行輔導。有的同學遇到了問題，心理壓力大，老師和隊長會幫助疏導。
“學生管理放手不撒手——放手培養和管理學生幹部。”經過6年的發展，湖天中學的女子籃球隊已形成了壹套有效的管理模式。為實現思維方式由“封閉型”向“開放型”的轉變，工作方式由“單純行政管理”向“指導服務管理”的轉變，進而提高學生的組織管理能力和調動他們訓練積極性，該校女子籃球隊在團隊建設上面，分工明確，管理科學，球隊安排壹個學生隊長負責全隊的管理工作，協助教練在學習、生活、訓練和比賽等方面對隊員進行管理，還任命了兩個副隊長專門負責組織隊內比賽。
為把每個年級的學員團結起來，形成壹個積極有序的競爭環境，在每個年級還安排了壹個小組長，她們負責本年級賽事安排、訓練和服務隊員等日常工作。強大的學生幹部隊伍，保障了良好學風的養成，為培養“德厚技高、樂業好學”的高素質人才奠定了基礎。
建立壹支思想素質好、作風過硬和運動水平高的運動員隊伍，是湖天中學女子籃球隊在歷次比賽取得良好成績的根本保障。
名師出高徒，只有愛崗敬業的教師才能培養出“德厚技高、樂業好學”的學生。湖天中學校長王長斌表示，學校以貫徹落實《關於全面加強和改進新時代學校體育工作的意見》為契機，加強項目建設，進壹步帶動懷化市中小學女子籃球運動的發展，將繼續增加籃球專任教師的招錄名額，進壹步配齊配強籃球教師，切實加強籃球教練隊伍建設，讓他們有更多的外出學習交流機會，以提高工作的科學性和有效性。
該校將繼續加大投入，進壹步改善學校運動場地特別是籃球場地條件，夯實校園籃球發展的基礎，提升校園籃球運動整體水平，大力培育籃球文化。他們還將把女子籃球隊作為學校的特色項目長期堅持下去，不斷總結經驗，優化環境，進壹步提升籃球教學水平，為國家培養輸送更多優秀籃球後備人才。