所謂大東亞***榮圈，就是指日本帝國在第二次世界大戰中提出的邦聯制戰略構想與政治號召。早在1936年，日本軍國主義政府就制定了作為長期國策基本方針的《國策基準》，希望確保日本在東亞的統治地位，同時向南洋發展，。這是“大東亞***榮圈”的最初設想。1938年11月3日，日本政府發表了關於“建設東亞新秩序”的聲明。這壹聲明表明了日本要獨霸中國東北及更廣大的地區。
日本對東南亞的戰略位置及豐富的大米、橡膠、錫、石油等戰略資源覬覦已久，早就渴望奪取南洋作為支持其侵略戰爭、稱霸亞太地區的基地。1940年，法西斯德國在歐洲占領了荷蘭、法國等地，並威脅到英國本土。日本政府認為當前形勢對其有利，便加快推行南進戰略和殖民侵略計劃。1940年8月，近衛內閣正式宣布了《基本國策綱要》，進壹步提出要建立“以皇國為核心，以日、滿、華的強固結合為基礎的大東亞新秩序，確立包括整個大東亞的經濟協同圈”，為“大東亞新秩序”的口號蒙上壹層“皇道主義”色彩。同年，外務大臣松岡洋右在上臺後的演說中第壹次正式提出要建立“大東亞***榮圈”。
盡管大東亞***榮圈是以所謂“解放殖民地、相互尊重彼此獨立”為號召，但是大東亞***榮圈中的獨立國家卻是由日本軍隊掌控或部分掌控。大東亞***榮圈隨著日本的投降而終結，雖然日本被認為是侵略者，但是日本軍隊驅除東南亞殖民地宗主國的勢力，並且希望建立現代化體制，同時也讓菲律賓、緬甸等國獨立，許多獨立運動領袖也多與日本方面聯合。
中國、朝鮮、韓國等國家則壹直堅持“大東亞***榮圈”是日本為取得侵略別國機會的借口而已，其實質是讓各國在這個***榮圈中接受日本的統治。日本建立大東亞***榮圈的方針加劇了它與英、美的矛盾，因此日本加緊與德、意法西斯的合作，1940年9月27日，日、德、意簽訂了三國同盟條約。二戰中，日軍很快地侵占了印度支那、馬來西亞、泰國、緬甸、菲律賓和印度尼西亞等廣大東南亞地區。日本侵略者曾不可壹世地以為大東亞***榮圈計劃可以得逞。但是，中國人民和世界人民反法西斯戰爭的最後勝利，使日本“大東亞***榮圈”的夢想灰飛煙滅。