故事發生在上個世紀80年代末，維克多(湯姆·漢克斯 飾)是壹個誇科夏人，為了完成父親的遺願，得到夢幻爵士樂隊的第57個簽名來到美國，在機場得知了祖國戰亂的消息。
維克多的護照和身份證件，以及移民文件都全都失去了效用，他被扣在了機場。瞬時間，維克多成了壹個沒國沒家的孤立的人，他成為國際政治變化的犧牲品。在被扣在機場期間，維克多只有兩個選擇：要麽返回祖國，可是他的國家政變後，已經不再承認辦理了移民手續的他是國民；要麽拿到有效的證件，進入移民的美國，但他的證件顯然已經失效而且再也無法補回了。
站在這個不屬於自己的國家，看著來來往往陌生的人群，維克多不禁感到迷茫。無奈之下，他只能留在機場睡在大廳的椅子上，在衛生間裏洗澡，靠為路過的乘客服務生活。他現在擁有的只有自己不自由的身體，以及壹個小皮箱，裏面裝著換洗的衣服、壹把剃須刀和已經作費的身份證明。
壹次偶然的機會下，維克多認識了壹名美麗空姐艾米麗婭(凱瑟琳·澤塔·瓊斯 飾)。艾米麗婭不知不覺中對維克多產生了好感並為自己的想法感到困惑，維克多為了能夠與艾米麗婭***進晚餐開始努力的尋找工作，慢慢的她愛上了這個細膩而憨厚的男人。壹場“塞翁失馬”的好戲就這樣上演了。