四大動物藥材之首是：熊膽、虎骨、麝香、牛黃。
1、熊膽
熊膽，為熊科動物黑熊或棕熊的膽囊。幹燥膽囊呈長扁卵形，上部狹細，下部膨大，長10～20厘米，寬5～8厘米。表面灰黑色或棕黑色，顯光澤，有皺褶，囊皮薄，迎光視之，上部常呈半透明。質堅硬，破開後，斷面纖維性。
2、虎骨
虎骨，中藥名。為貓科動物虎的骨骼。體形似貓而大，雌者較小。頭圓而寬，頸部較短。眼圓。耳短小。口旁列生長須，犬齒粗大而銳利。四肢粗大有力。我國東北地區的虎體型較大，毛長，紋窄而色淺，稱“東北虎”或“北虎”；華南地區的虎體型較小。
3、麝香
麝香是壹種名貴的中藥材和天然香料。麝香在中國、俄羅斯、哈薩克斯坦等國有分布。麝香的主要產地是中國，其中四川、西藏、青海、甘肅等地是主要的產區。
4、牛黃
牛黃（cow bezoar）是脊索動物門哺乳綱牛科動物牛膽囊的膽結石。本品多呈卵形、類球形、三角形或四方形，大小不壹，直徑0.6～3（～4.5）cm，少數呈管狀或碎片。體輕，質酥脆，易分層剝落，斷面金黃色，可見細密的同心層紋，有的夾有白心。
熊膽采集
東方傳統醫學使用脫氧熊膽酸已有3000年歷史，而熊是唯壹能大量產生膽酸的哺乳動物。但研究表明，熊膽完全可以用更便宜有效的人工藥品和更容易采集的草藥來替代。這壹點也得到了許多當代中醫藥師的認同。世界上有八大類熊。
除了熊貓，其他種類的熊的數量均由於熊膽交易而大幅減少。亞洲黑熊所受的影響最大。亞洲黑熊又叫月熊，因其胸前長有美麗的新月形金毛而得名。自1993年起，亞洲動物基金的工作團隊就開始為結束養熊業而積極尋找解決方案。基金會將繼續與亞洲各國的有關政府部門以及社團組織合作，使身陷囹圄的黑熊脫離苦海。