小型挖掘機又稱小型挖掘機械,對於小型挖掘機的定義也各不相同,如:在挖掘裝載機暢銷的國家(如英國、法國和意大利),1~3噸級小型挖掘機產品是主流。而在挖掘裝載機使用不很普遍的國家(如德國),則更傾向於采用4~6噸級的產品。然而幾乎所有國家都傾向於購買較大型設備,由此我們得出的結論小型挖掘機的定義是1~6噸級的挖掘裝載機即可稱為小型挖掘機,其中2.7~3.0噸級產品所占的比例較大,其原因在於它們可以很容易使用通用的運輸車輛進行地轉場。小型挖掘機得益於小巧的身姿,其主要成為城市地區土方工程應用的理想設備。