重獎在奧運會等大型運動會上獲得金牌的運動員，給獲勝選手發獎金，是現代各國最普遍的獎勵手段，俄羅斯、波蘭、馬來西亞等都會重金懸賞金牌運動員。而且，我國古已有之。據《資治通鑒·唐紀六十九》記載，唐朝僖宗李儇曾將西川節度使壹職作為馬球比賽的“獎品”；《元史·武宗本紀二》記載，1310年4月，元武宗海山曾給摔跤牛人阿爾發獎金，賜“銀千兩、鈔四百錠”；而《清朝文獻通考》記載，驗冰獲勝者，“頭等三名賞銀十兩，二等三名賞銀八兩，三等三名賞銀六兩，其余兵丁各賞銀四兩。”之所以國家重獎取得金牌運動員，不但是因為金牌運動員能夠為國爭光，振奮人民精神，激發了民族自豪感，更重要的是可以樹立國人人爭壹流的導向，激勵運動員乃至各行各業奮勇拼搏，銳意進取，在各行各業不斷取得佳績。