稱壹個人為馱鼠可能被認為是對大多數人的侮辱，讓人想起囤積者在成堆的曇花壹現中航行的場景，以及大多數人所說的垃圾。然而，在科學界，字面上的袋鼠和其他嚙齒動物在保存歷史方面發揮著重要作用。老鼠在巢中收集和儲存的材料，從自然產生的東西，如棍棒和種子，到人類創造的東西，如小飾品和火柴，對科學家和歷史學家來說都是壹個寶庫。
古植物學家和氣候學家通過分析老鼠身上幾千年前的材料，研究了過去的生態系統築巢，追蹤冰河時期的氣候，改變整個美國西南部的植物區系。在戰前南部幾個世紀的老房子裏，老鼠窩裏保存的東西甚至教會了我們關於被奴役的非裔美國人生活的新東西，他們的故事沒有被保存在當時的書面記錄中。
把老鼠也叫做木鼠，它們因從周圍收集奇怪的物品來築巢而臭名昭著，被稱為“中餐”。盡管袋鼠的體型與它們在城市居住的棕色和黑色的同類相似，但它們有濃密的（不是無毛的）尾巴，屬於鼠屬，而不是鼠屬。這些儲存的嚙齒動物壹般只在距離它們的中腹100到150英尺的範圍內，收集半徑約50英尺的物品。馱鼠會收集從植物和樹枝到昆蟲和骨頭的所有東西，並把它們馱到它們的中間。雖然妳可能不希望這些材料能存活很長時間，但袋鼠也有壹個特殊的技巧來保存它們的糞便：尿液。
袋鼠在它們的巢穴裏撒尿，在幹旱的氣候（如沙漠）中，尿液會在幹燥時結晶。這保存了中間的物品，但也給研究這些發現的科學家提出了挑戰。布法羅州立大學生態學家卡米爾·霍爾姆格倫說：“他們的尿液濃度非常高，壹旦結晶，就會變得堅硬。”。“為了收集中午，我們經常需要壹個巖石錘和壹個大的地板鑿子來錘打這些東西，因為它們經常粘在巖石上。”
霍爾姆格倫對植被和氣候變化的研究涉及到收集安貝拉，壹種古老的小白鼠尿硬化的中午，她必須至少浸泡壹段時間壹周的時間來分解尿液，從壹個古老的世界中提取葉子、種子和樹枝。壹旦amberat解體，Holmgren和其他科學家可以用碳測定這些自然時間膠囊中的植物。科學家們已經發現了5萬年前的碳測年極限標本，超過這個時間就變得不可靠了。
Holmgren確定了保存在美國西南部安貝拉特的植物物種，並將該地區的古代植物群與現代植物群進行了比較，以了解幾萬年來植被格局是如何變化的。通過對比過去和現在的生態系統，霍姆格倫可以研究局部的氣候變化。
生物學家羅伯特哈伯特在馬薩諸塞州的斯通希爾學院也研究了馱鼠中間了解過去的氣候，包括從上壹個冰河時代約25000年前。與研究古代花粉或其他探索我們星球歷史的方法不同，哈伯特說：“老鼠中間包裏的材料保存得非常好，妳可以更具體地了解植物的種類。”，古代氣候的溫度和其他條件，根據它們在琥珀中發現的植物種類而定。哈伯特和其他研究人員也利用安貝拉來研究嚙齒動物的進化、當地的滅絕以及動植物的遷徙模式。Amberat在發現Pueblo祖先使用了當地建築木材和燃料在查科峽谷時，起到了關鍵作用，導致壹千多年前在現在的新墨西哥被拋棄的文化中心，“KDSPE”“KDSPs”成群的老鼠，以及他們的堂兄弟黑人兄弟我們的老鼠，不要只收集樹枝和種子。當老鼠生活在人類附近時，它們往往會潛逃，帶著他們能找到的任何閃亮或獨特的東西。在美國大西洋海岸，老鼠把它們的寶藏藏藏在臨時搭建的墻後，而不是通過化石保存起來，因為氣候不夠幹燥，無法形成安貝拉。多虧了這些小囤積者，歷史學家們了解到了美國東南部被奴役工人生活的新細節，包括在納撒尼爾·羅素家（Nathaniel Russell house），在納撒尼爾·羅素家（Nathaniel Russell house）附近的廚房裏的老鼠中間發現的
材料。（查爾斯頓歷史基金會）納撒尼爾羅素是戰前時期的船商和奴隸販子，其1808查爾斯頓，南卡羅來納州，房子被指定為國家歷史地標自1973年以來。在房子裏工作的管理員承認他們對房子裏的居民的了解是不完整的。
“我們去過納撒尼爾·羅素房子好幾次，試圖從不同的角度看房子和場地，”魯沙·卡馬思說，建築保護研究員，畢業於克萊姆森大學和查爾斯頓學院。“壹個是通過了解住在那裏的非裔美國人。”
雖然主要的三層豪宅從1989年開始由歷史悠久的查爾斯頓基金會保護和修復，但廚房的房子直到2017年才被考慮修復。歷史查爾斯頓基金會博物館館長勞倫·諾瑟普說：“廚房的房子本來是被奴役者的工作和生活空間，但實際上只是壹個儲藏室和辦公區而已。”。“這並不是真的在紀念那些人的生命，也不是他們對查爾斯頓戰前景觀的貢獻。”
諾瑟普的辦公室位於老廚房裏，有壹天她發現自己盯著壹扇看起來相當舊的門。她呼籲特拉華大學藝術管理員蘇珊巴克來看看，研究人員意識到，房子那部分原來的大部分木制品仍然完好無損。巴克和壹組環保專家在幹墻上挖洞，尋找原始的灰泥和踢腳板。研究小組很興奮地發現墻上藏著許多老鼠的中間部分。
在大量的有機物質中，他們發現了縫紉針、紐扣、大理石、統壹背心的壹部分，甚至還有可以追溯到1833年11月的印刷紙碎片。巴克說，這張紙變黑了，卷曲了，但輕輕打開後仍然清晰可辨。
“它受到了保護，不受雨水和濕氣的影響，即使它很黑，也不會燃燒。”。“所以我們只有這些通常無法生存的易碎材料。”在這些材料中，研究小組找到了壹些早期寫作入門的碎片，表明壹些生活在廚房裏的被奴役工人壹直在學習讀寫。
超越了書面記錄，歷史學家和保護者在不太可能的地方尋找新的線索。在納撒尼爾·拉塞爾（Nathaniel Russell）莊園的廚房裏，普通的老鼠無疑給住戶留下了寶貴的藏品，這些藏品揭示了人們生活的新細節，這些人在歷史記錄中經常缺席。
“當妳打開老鼠窩時，完全出乎意料。卡馬思說：“妳只是不能做好準備。“有時妳什麽也沒碰到；有時妳會碰到壹整只寶箱。”“