薩博尼斯曾隨蘇聯獲得1988年奧運會冠軍，蘇聯解體後又率立陶宛奪得兩屆奧運會（92和96年）季軍，但是由於政治因素，老薩只到1995年才登陸NBA開拓者隊，1996年，32歲的老薩還和壹群可以喊他叔叔的小夥子打了新秀全明星賽，2003年，薩博尼斯在開拓者退役，盡管在NBA並沒有取得和他在國際舞臺上相媲美的戰績，他仍然被認為是20世紀最出色的中鋒之壹，姚明進入NBA時就表示薩博尼斯是他遇到的最難防守的球員，他身軀龐大，技術細膩，有可以和後衛相媲美的傳球技術，還有壹手精準的三分球。
應該說，如果薩博尼斯能早壹點進入NBA，壹定可以和90年代的NBA三大中鋒壹爭高下，應該說，他是時代的犧牲者
薩博尼斯之後，立陶宛也出現了克雷紮這樣的NBA球員，但是他們的能力和影響力薩博尼斯相比可謂微不足道，但是立陶宛壹直保持較高的籃球水準，主要是他們整體作戰和高強度的身體對抗的技術特點有關，立陶宛的兩個控球後衛的擋拆戰術可以位列歐洲前三甲，而他們從蘇聯繼承下來的完善的青少年培養體系和籃球聯賽，對保持立陶宛籃球的高水準也起到了至關重要的作用