回顧湛江的過去，立足湛江的現在，面向湛江的未來，筆者認為湛江的城市精神可以定義為“包容、正氣、拼搏、奮進”，理由如下:
寬容。海洋的本質精神是寬容。所以湛江作為壹個大型港口城市，壹個依海而建的海灣城市，包容是其必然的地域特征。湛江歷史上不乏包容。湛江是壹座典型的移民城市，經歷了秦、漢、唐、元、明、建國初期等幾次歷史移民，形成了今天湛江的人口布局和方言布局。雖然移民城市的發展存在不可避免的沖突，但包容仍是其核心理念。湛江自古也是流放之地。在不同的朝代，湛江人都以寬容的態度接納了這些被流放的名臣名士，接受了他們帶來的先進的中原文化和管理思想，使壹片廣袤的荒地成為鐘靈的沃土。海納百川，海納百川，海納百川是湛江經濟社會可持續發展的強大支撐。如今，以千萬噸鋼鐵項目、中科煉化項目為龍頭的重大項目已落戶湛江。湛江正面臨新的發展機遇，需要有包容的精神，開放的胸懷，留住資金和人才，抓住發展機遇，實現新的大發展。
尚義是恰當的，恰當的思想和行為。湛江的發展說明湛江是壹個崇尚“義”的城市。這種“義”表現在19世紀末湛江人民英勇抗擊法國侵略者和抗日戰爭時期愛國將領張炎的“民族大義”上。在革命戰爭時期，許多湛江人為了革命事業和湛江的解放而流血犧牲...在新時期，這種義表現為正義和親情。湛江人正直，有情。為了保護人民生命財產，維護社會穩定，麥、楊靖宇等革命先烈獻出了生命，是湛江人民見義勇為的榜樣。2007年，中國驕傲人物李勝浩先生近20年收養教育了十幾名孤兒，以陳華為代表的湛江人熱心家鄉建設，詮釋了湛江人的情誼...壹個充滿正義和友誼的城市，必然是壹個充滿發展潛力的城市。把“尚義”作為湛江的城市精神，不僅意味著弘揚和繼承優秀傳統，而且意味著培養和強化正義感和友誼感，為城市發展奠定道德基礎。
努力工作。湛江今天的壹切成就，都是努力得來的。回顧湛江的歷史，可以看到湛江人自己設計建造了新中國成立後的第壹個現代化港口，湛江成為了壹個獨特的港口城市。李湛鐵路的開通為湛江成為交通樞紐城市奠定了基礎。開鑿了著名的人工河“雷州青年運河”和人工湖“河底水庫”，解決了湛江的旱情。靠著努力，湛江在“9898”事件後走出低谷，經濟發展進入快車道；海灣大橋的建成通車，圓了湛江人多年的橋夢。以千萬噸鋼鐵項目、中科煉化項目為代表的壹批重大項目中標，湛江正面臨新壹輪大發展...拼搏精神是湛江人的傳統精神，拼搏品質是湛江人的優秀品質。把“艱苦奮鬥”作為湛江的城市精神，既是對傳統精神的弘揚，也是對廣大市民的引導。面對新壹輪大發展，他們要少抱怨，少觀望，少推脫，多建言，多參與，多主動，真抓實幹，腳踏實地，用實幹再造湛江輝煌。
奮進號。“奮進”是湛江近年來經濟社會發展的寫照。“奮進”更著眼於未來發展。以“奮進”作為湛江的城市精神，寄托著湛江人民對湛江未來發展的殷切期望。湛江鋼鐵、煉化循環經濟產業、生態城市的發展趨勢，湛江“彎道超車”、後來居上的發展目標，在“奮進”中得到充分體現。同時，《奮進》也展現了湛江人積極進取的姿態，凝聚了湛江人不懈的努力和頑強的奮鬥，展現了湛江人後發的強大信心和勇氣，具有鮮明的預見性。而且“奮進”和“寬容、正直、努力”有邏輯遞進關系，這是“寬容、正直、努力”能夠也將會產生的結果。在表達方式上，從“包容、正義、拼搏”到“奮進”，語境從和平到熱鬧，讓這種城市精神更具感召力和感染力。